Apaixonado pela filha do patrão, um jovem padeiro chamado Toni teria inventado a receita de um pão doce irresistível com o objetivo de impressionar a família da amada. A saborosa invenção acabou agradando também a clientela que passou a pedir o "Pani de Toni", que como tempo acabou evoluindo para o "panettone", nome dado à iguaria italiana que conquistou o mundo ainda no século XV.

Essa é apenas uma várias lendas que remetem à origem do panetone. Romantismo à parte, o fato é que a receita tornou-se um dos maiores símbolos do Natal. Além da receita tradicional preparada com uvas passas e frutas cristalizadas, o panetone vem ganhando novos recheios a cada temporada natalina, incluindo os chocotones, os sovertones e a colomba pascal. Mas a base da receita continua a mesma e pode ficar ainda mais personalizada quanto preparada em casa.

O panetone tem como característica mais marcante a massa delicada e esponjosa, com formação de bolhas. E para chegar a esse resultado é fundamental a escolha correta dos ingredientes básicos como a farinha de trigo, sal, fermento, açúcar, gordura e ovos. A farinha de trigo será responsável por garantir a textura fofa e suave do seu panetone. A água usada na receita deve estar preferencialmente gelada que é para manter a temperatura da massa adequada e auxiliar na homogeneização dos demais ingredientes. Uma dica importante: o sal deve nunca ser adicionado junto com o fermento pois ele causa desidratação nos microrganismos, o que causará falhas no processo de crescimento da massa. Por isso, o ideal é adicioná-lo junto com a farinha.

O modo de preparo também deve ser respeitado para se chegar ao resultado desejado. Caso prefira um panetone tradicional, deve-se deixar a massa descansar por várias horas pois é nesse período que os microrganismos se multiplicam, liberam muito gás e aromas, além de estabilizar a rede de glúten que dará sustentação à massa. Quanto ao recheio, na quantidade é bom evitar exageros que podem prejudicar o crescimento do panetone. O recomendado é que o recheio represente apenas 20% da massa total.

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