Imagem ilustrativa da imagem Especiarias além do aroma
| Foto: Ildi Papp/Divulgação



As especiarias têm lugar cativo na gastronomia da maioria dos países conferindo aromas peculiares às mais diversas receitas. Não é tão fácil vê-las depois de usadas, a não ser quando modificam a cor natural dos alimentos, mas é possível, e muito, senti-las. Para quem não conhece bem, são substâncias de origem vegetal capazes de dar perfume, sabor ou cor, ou tudo isso junto, aos alimentos. Pode haver uma confusão com as ervas aromáticas, mas, em geral, o que difere é que as especiarias costumam vir em pó, sementes, raízes, cascas de árvore ou frutos, enquanto as ervas podem ser usadas tanto como tempero quanto guarnição. Para facilitar a vida, uma opção nos dias de hoje são as especiarias que passam por processo de desidratação, que garante ainda maior tempo de conservação, já que a presença de água acelera o apodrecimento.

Segundo dados da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), dos dez países que mais produzem especiarias no mundo, oito são asiáticos, mas é possível encontrá-las facilmente no Brasil. Há marcas como a Kitano, que possui portfólio com mais de 40 tipos de ervas, especiarias, pimentas, temperos para uso culinário. Além de todo poder culinário, as especiarias também trazem benefícios à saúde e desempenham papel importante na prevenção e tratamento de doenças. Opções práticas para o dia a dia e fáceis de serem encontradas, ainda possuem substâncias antioxidantes que desempenham um papel importante na saúde, atuando como agentes protetores. Algumas, inclusive, têm ações termogênicas, que auxiliam na aceleração do metabolismo ajudando na queima de gorduras.

De acordo com a nutricionista e doutora em Investigação Biomédica pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP), Roberta Cassani, condimentos naturais como açafrão-da-terra e gengibre contribuem com ação anti-inflamatória no organismo. "Estudos demonstram que a curcumina, principal princípio ativo da cúrcuma ou açafrão-da-terra, tem efeito nas etapas da via inflamatória, principalmente para a artrite reumatoide, inflamação crônica em uma ou mais articulações. Já o gengibre pode ser usado no tratamento da região da garganta e estômago", explica. Para se ter uma ideia, alguns componentes do açafrão-da-terra diminuem os danos celulares provocados pelos radicais livres hidroxilas, capazes de alterar o DNA das células.

A nutricionista diz que os condimentos naturais desidratados como gengibre, canela, pimenta do reino e orégano "possuem componentes como a curcumina, o gingerol e os flavonoides que combatem os radicais livres, podendo impedir a oxidação das células e prevenir contra o envelhecimento precoce". Também estimula a digestão e auxilia na função hepática, dentre outros benefícios", detalha, acrescentando que as especiarias devem ser utilizadas com frequência na alimentação, uma vez que são importantes substitutos para a maioria dos temperos prontos ricos em sódio, glutamato monossódico, aromas artificiais e realçadores de sabor químicos. "As combinações desidratadas são as mais interessantes pela sua praticidade e duração maior, além de manter as propriedades naturais", finaliza.

Risoto de palmito com açafrão da terra
Ingredientes1 xícara (chá) de arroz arbóreo1 colher (café) de açafrão em pó1 cebola roxa picada1 vidro de palmito2 copos (200 ml) de água2 dentes de alho1 xícara de caldo de legumes1 colher (sopa) de cream cheese light1 colher (sopa) de azeite de oliva Alecrim a gostoSal a gostoModo de preparoDoure a cebola e o alho no azeite de oliva. Acrescente o arroz e a água e deixe cozinhar. Coloque sal e o açafrão. Pique o palmito e acrescente o caldo de legumes diluído em água, assim que o arroz estiver quase secando. Finalize com o cream cheese e alecrim. Fonte: Kitano
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