Doce, salgado, azedo e amargo. Estes são os quatro gostos que identificamos quando comemos alguma coisa, certo? Errado. Além deles há o umami.Identificado há mais de 100 anos no Japão, o gosto está presente em alimentos que possuem uma substância chamada glutamato - um sal encontrado nos supermercados e nas mesas dos restaurantes orientais, vendido como Aji-no-moto ou Sazon, e adicionado ao tempero de macarrão instantâneo e a salgadinhos em geral.

De acordo com a professora de nutrição da Universidade Norte do Paraná (Unopar), Beatriz Lourenço Venegas Ulate, não é possível definir como é exatamente o sabor Umami. ''Não é amargo e nem adstringente, mas a gente percebe que ele permanece mais tempo nas papilas gustativas e isto está associado à sensação de saciedade'', explica.

De acordo com Beatriz, o umami é um gosto mais sutil que os demais e está presente em queijos curados - principalmente parmesão, tomates maduros, aspargos, brócolis, peixes, cogumelos, molho de soja, algumas carnes e leite materno. ''Sabemos que este sabor aumenta a secreção de saliva e de suco gástrico, é como se ele preparasse o organismo para digerir o alimento'', explicou.

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