É só o tempo esfriar para o corpo começar a sentir as reações de um resfriado prestes a surgir. Além da imunização por meio de vacinas, o bom funcionamento do intestino propicia maior proteção contra vírus ou bactérias. Responsável por 70% das células de defesa do organismo, esse órgão é considerado um ''segundo cérebro''. Especialistas afirmam que, mais que interferir diretamente na absorção de nutrientes, o intestino produz hormônios que regulam o metabolismo fazendo com que ele seja o principal órgão do sistema imunológico.
Pesquisadores da Universidade de Illinois, Estados Unidos, afirmam que o funcionamento intestinal é responsável por regular todo o sistema do corpo edeve ser considerado, no âmbito de saúde, muito mais que doenças cardíacas, cânceres e diabetes. No Brasil, cerca de 29 milhões de mulheres sentem desconforto e dificuldade para ir ao banheiro, problema que provoca inchaço, dor abdominal e distensão.
O infectologista e membro da Sociedade Brasileira de Infectologia, Artur Timerman, explica que no Brasil há ainda muitos problemas em relação à exposição de crianças a agentes infecciosos, justamente em uma idade quando o sistema imunológico ainda não está plenamente desenvolvido. ''Uma dieta adequada e com emprego de alimentos isentos de contaminação por falhas na coleta e tratamento de esgoto deve, obviamente, ser utilizada em todas as fases da vida, mas com especial ênfase na população infantil'', enfatiza.
Lactobacilos
De acordo com o médico, a dieta equilibrada deve fazer parte do cotidiano das pessoas. O uso de derivados lácteos enriquecidos por probióticos - as chamadas ''bactérias do bem'' - como os lactobacilos vivos encontrados em leites fermentados e iogurtes, na medida certa, ajuda no equilíbrio da flora intestinal com o aprimoramento da resposta imunológica.
''Epidemias sazonais de gripe, principalmente no inverno, são um problema de saúde pública. Há um estudo francês que mostra que o consumo desses alimentos com probióticos potencializou o efeito da vacina contra gripe em idosos, público que apresenta uma baixa resposta imunológica à vacinação e uma grande probabilidade de ter complicações nesta época do ano'', diz Timerman.
Irritável
Dados do Serviço de Gastroenterologia do Hospital de Clínicas (HC), de Porto Alegre -que realizou uma pesquisa na população brasileira com relação a problemas gastrointestinais de natureza funcional -, mostram que 24,4% da população sofre da síndrome do intestino irritável e outros 17% de constipação funcional.
Segundo o chefe deste setor no HC de Porto Alegre, Carlos Francesconi, há evidências de que a microflora bacteriana intestinal é importante como fator de estabilização com as bactérias do meio ambiente, quando, por exemplo, as pessoas usam antibióticos ou adquirem uma infecção intestinal. ''Isso tem importante ação na produção de substâncias úteis para o nosso organismo e também na prevenção de doenças do fígado. Os probióticos podem estar presentes em alimentos como iogurtes ou ser apresentados na forma de cápsulas ou líquidos, produzidos por laboratórios farmacêuticos'', diz.
Francesconi explica ainda que, em condições normais, o organismo desenvolve mecanismos de proteção, por meio da produção de anticorpos, contra as bactérias mais agressivas presentes no meio ambiente. ''Em certo sentido, é positivo que as pessoas se exponham a diferentes bactérias ao longo da vida para ampliar mecanismos de defesa, o que nos torna mais preparados contra possíveis infecções. A alimentação sem cuidados de higiene pode provocar infecções intestinais, enquanto que alguns probióticos servem para estabilizar a nossa flora bacteriana e podem auxiliar mecanismos imunológicos'', finaliza.

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