Uma li­nha da ciên­cia que vai ­além da ge­né­ti­ca, a epi­ge­né­ti­ca, po­de ser um dos avan­ços pa­ra o tra­ta­men­to de vá­rias pa­to­lo­gias num fu­tu­ro pró­xi­mo. O bio­mé­di­co Mar­cus Vi­ní­cius de Ma­tos Go­mes, coor­de­na­dor do cur­so de Bio­me­di­ci­na da Uni­ver­si­da­de Nor­te do Pa­ra­ná (Uno­par), tem con­tri­buí­do com a li­te­ra­tu­ra cien­tí­fi­ca mun­dial pa­ra no­vas in­for­ma­ções so­bre o cân­cer e de­pres­são. Seu úl­ti­mo tra­ba­lho pu­bli­ca­do re­cen­te­men­te ques­tio­na se a in­ter­fe­rên­cia do am­bien­te po­de mo­di­fi­car o com­por­ta­men­to ce­lu­lar. A pes­qui­sa foi apre­sen­ta­da no 3º En­con­tro Na­cio­nal de Epi­ge­né­ti­ca, or­ga­ni­za­do pe­lo Hos­pi­tal Ale­mão Os­wal­do ­Cruz e pe­la Uni­ver­si­da­de Fe­de­ral de São Pau­lo (Uni­fesp).
  De acor­do com o pes­qui­sa­dor, o am­bien­te em que as cé­lu­las são ex­pos­tas des­de a fa­se em­brio­ná­ria po­de mo­di­fi­car o com­por­ta­men­to ce­lu­lar, o có­di­go ge­né­ti­co. As­sim, se­gun­do ele, as cé­lu­las que apre­sen­tam a mes­ma se­quên­cia de DNA po­dem ter ca­rac­te­rís­ti­cas dis­tin­tas, afe­ta­das pe­los me­ca­nis­mos epi­ge­né­ti­cos que mo­du­lam e con­tro­lam os ge­nes atra­vés do ‘‘­meio’’ em que são ex­pos­tos. ‘‘As al­te­ra­ções des­ses me­ca­nis­mos es­tão as­so­cia­das ao apa­re­ci­men­to de inú­me­ras doen­ças con­gê­ni­tas ou ad­qui­ri­das ao lon­go dos ­anos’’, ex­pli­ca.
  Com a con­clu­são do Pro­je­to Ge­no­ma Hu­ma­no (PGH) na dé­ca­da de 1990, a ciên­cia po­de dar iní­cio, en­tão, a uma no­va fa­se de bus­ca pe­lo co­nhe­ci­men­to so­bre o te­ma, ca­rac­te­ri­za­da pe­la com­preen­são do fun­cio­na­men­to e do com­por­ta­men­to dos ge­nes, en­tão se­quen­cia­dos no nú­cleo das cé­lu­las.
  Se­gun­do Go­mes, ain­da é di­fí­cil res­pon­der ques­tões co­mo: por que as cé­lu­las car­día­cas (co­ra­ção) são di­fe­ren­tes das cé­lu­las epi­te­liais (pe­le) se ­elas pos­suem a mes­ma se­quên­cia de DNA ou o mes­mo ge­no­ma? Pa­ra ele, a res­pos­ta es­tá nos me­ca­nis­mos epi­ge­né­ti­cos. ‘‘O am­bien­te em que as cé­lu­las são ex­pos­tas des­de a fa­se em­brio­ná­ria po­de mo­di­fi­car o com­por­ta­men­to ce­lu­lar, o có­di­go ­genético’’, afir­ma o pro­fes­sor.

Pes­qui­sa
  Es­tu­dos mos­tram que as al­te­ra­ções do pa­drão epi­ge­né­ti­co co­mo a nu­tri­ção (ou des­nu­tri­ção), o con­su­mo de ál­cool, o ta­ba­gis­mo, o cul­ti­vo in vi­tro de em­briões con­ce­bi­dos por mé­to­dos de re­pro­du­ção as­sis­ti­da, en­tre ou­tros, são in­fluên­cias di­re­tas nes­sas ma­ni­fes­ta­ções. Po­rém, há um con­sen­so na co­mu­ni­da­de cien­tí­fi­ca de que ­mais es­tu­dos são ne­ces­sá­rios pa­ra a com­ple­ta com­preen­são da as­so­cia­ção do am­bien­te com as al­te­ra­ções epi­ge­né­ti­cas que le­vam às doen­ças.
  De­pois de já ter pu­bli­ca­do ou­tros ar­ti­gos so­bre o as­sun­to, ­além de ter con­tri­buí­do com um es­tu­do so­bre de­pres­são que ain­da es­tá em an­da­men­to, Go­mes tes­tou dro­gas epi­ge­né­ti­cas em cé­lu­las de tu­mo­res do sis­te­ma ner­vo­so cen­tral e ob­ser­vou que o uso do me­di­ca­men­to apre­sen­tou im­por­tan­te po­ten­cial na te­ra­pia. Ele ex­pli­ca que ao in­tro­du­zir um ti­po de dro­ga em cé­lu­las ‘‘­cancerígenas’’, ob­ser­vou-se que ­elas fo­ram to­tal­men­te eli­mi­na­das ao lon­go do tem­po.
  ‘‘Os es­tu­dos en­vol­ven­do os me­ca­nis­mos epi­ge­né­ti­cos nos aju­da­rão a res­pon­der mui­tas per­gun­tas bio­ló­gi­cas, a co­nhe­cer me­lhor o fun­cio­na­men­to de nos­sos ge­nes, a en­ten­der co­mo as doen­ças se ini­ciam e co­mo pre­ve­ni-las sim­ples­men­te mu­dan­do nos­sos há­bi­tos e cos­tu­mes, ou até mes­mo a cor­ri­gir o fun­cio­na­men­to anor­mal de um ge­ne até en­tão não ­corrigível’’, fi­na­li­za.

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