O autoexame - um procedimento simples que pode ser feito por qualquer pessoa em casa - ajuda a detectar precocemente o câncer de boca, o 5º tipo de câncer mais frequentente entre homens e o 7º em mulheres. Uma campanha de conscientização lançada neste mês no Rio de Janeiro pelo Ministério da Saúde deve chegar nos demais estados nos próximos meses com o objetivo de reduzir o número de casos da doença, que chega a 15 mil por ano.
A dentista Leticia Lang Bicudo, de Londrina, especialista no atendimento a pacientes com câncer - em especial em fase de quimio e radioterapia - explica que quanto mais cedo for detectada a doença, maior é a chance de cura do paciente, além de evitar mutilações.
''O fator de risco existe, principalmente em homens acima de 40 anos, pessoas com dentes fraturados, próteses mal adaptadas, fumantes e etilistas. O autoexame é muito importante para o diagnóstico precoce mas não elimina a consulta ao dentista. O ideal é que as pessoas visitem o dentista a cada seis meses ou pelo menos uma vez ao ano. Eu costumo indicar que o autoexame seja feito semanalmente'', diz.
Dados do Instituto Nacional de Câncer (Inca) apontam que os tumores de cavidade oral atingem cerca de 15 mil pessoas anualmente sendo que mais de 70% ocorrem em homens. Entre as principais causas estão o tabagismo, o consumo excessivo de álcool e também a infecção pelo vírus HPV que pode ser transmitido para a boca por meio do sexo oral sem proteção.
Letíca explica que qualquer lesão na boca que perdure por mais de sete ou 14 dias deve ser investigada. Ela aponta que a presença do ferimento não significa, necessariamente, que se tornará um câncer, mas reforça que precisa ser analisado por um profissional. ''Quando o câncer é diagnosticado precocemente, em fases iniciais, o índice de cura é de 80%, podendo chegar até mais que isso.''
Observação
Pessoas que bebem e fumam costumam ter o aspecto da boca alterado, por isso, segundo a especialista, é preciso bastante observação. No autoexame a pessoa deve ficar atenta a qualquer ferida que não desapareça, nódulos, caroços ou até mesmo algum tipo de dor que não passa, além de manchas e dificuldade de deglutição ou mastigação.
''A pessoa pode observar também até mesmo a região da orelha, sangramentos ou rouquidão persistentes. É importante que as pessoas compreendam que apenas 10% dos tipos de câncer, em geral, estão ligados a fatores hereditários. Todos os demais estão ligados a fatores ambientais e de estilo de vida. Já encontramos hoje câncer de boca em pacientes jovens que nunca fumaram e que nunca beberam, por isso o autoexame é tão importante'', finaliza.

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