As instituições de ensino têm ajudado a mudar o perfil urbano de Londrina, atraindo para seu entorno empresas, comércios, imóveis. Assim como a UEL, cujo campus era considerado distante da área urbana e hoje é cercado pela urbanização, a Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) tem feito a zona leste da cidade se desenvolver.
O campus londrinense da UTFPR foi implantado em fevereiro de 2007, funcionando inicialmente no centro da cidade. A partir de 2009, teve suas atividades transferidas para as instalações definitivas na Gleba Lindóia, continuação da Estrada dos Pioneiros. "A partir do momento que viemos para cá, aumentou o interesse da cidade pela região. Não tinha nem asfalto e hoje já tem condomínios fechados sendo construídos", conta o diretor-geral do campus, Marcos Massaki Imamura.
Com as obras do Arco-Leste, que vai ligar a região da UTFPR à PR-445, ele acredita que o desenvolvimento por lá deve se intensificar. "Indústrias devem se instalar aqui e se juntar ao movimento de alunos e docentes que a universidade atrai de fora", prevê.
Prestes a comemorar 10 anos em Londrina, a universidade já passou por duas expansões e pretende passar por muitas mais. "Como dependemos do governo federal, em curto prazo não deve ocorrer, mas sempre planejamos expandir, criar novos cursos", revela. Uma dessas expansões deve se dar na verticalização da pós-graduação. "Queremos ampliar a grade de mestrados e criar programas de doutorados, para, mais do que formar mão de obra, focarmos no desenvolvimento de pesquisas", conta Imamura.
Hoje, a UTFPR Londrina oferece sete cursos de graduação e cinco de pós, com 2 mil alunos matriculados e 250 servidores. (J.G.)

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