A Associação Cultural e Esportiva de Maringá (Acema), fundada há 54 anos, também enfrenta as consequências da debandada da ala mais jovem do clube. Segundo o presidente Massayoshi Siraichi, a Acema é mantida por 750 associados, quando a comunidade nipo-brasileira de Maringá é formada por mais de três mil famílias. ‘‘A atual diretoria está hoje organizando os departamentos do clube na tentativa de atrair mais associados’’, revela.
Conforme Siraichi, a crise só não é tão voraz na Acema porque o clube mantém um calendário de eventos culturais, além do desenvolvimento de esportes. Equipes em diversas modalidades e categorias são destaques no Brasil e países do exterior. A Acema estimula o basquetebol, softbol, gatebol, natação, futebol suíço e de salão. Esta última modalidade, por exemplo, participa no início deste mês, em São Paulo, do Mundialito.
Nas atividades culturais o destaque é o Festival Nipo-Brasileiro, um dos eventos mais tradicionais de Maringá e região, realizado no mês de agosto. O festival começou há 10 anos em uma praça da cidade e passou para as dependências do clube. Hoje é considerado um evento nipônico de referência no Brasil. Este ano, a Acema também vai sediar, em julho, o Concurso Nacional de Canção Japonesa.
Já em Apucarana, consciente de que os tempos mudaram e que o clube precisa adaptar-se aos costumes da nova geração de descendentes de japoneses, a atual diretoria da Associação Cultural e Esportiva de Apucarana (Acea) está tentando integrar os jovens através do esporte. Os vários departamentos mobilizam-se para atrair a garotada através de escolinhas de futebol e de beisebol.
O engenheiro civil Mário Fukuda, que preside a Acea, acredita que cerca de 10% dos integrantes da comunidade nipo-brasileira de Apucarana estão trabalhando no Japão, dos quais a maioria é jovem. Mas essa não é a principal causa da baixa frequência no clube. ‘‘Apenas metade dos 200 associados paga a mensalidade, que é de R$ 15, e o dinheiro não é suficiente para a manutenção do clube’’, informa.
Um dos eventos promovidos pela Acea já tornou-se tradicional no Norte do Estado. É a Festa da Cerejeira, que acontece na florada da árvore, normalmente em julho. Neste ano, a 7ª Festa da Cerejeira será aberta no dia 28 de junho.
Fundado em 1960, o clube está completando 40 anos e dispõe de um patrimônio de 75 mil metros quadrados, em área privilegiada de Apucarana, situada ao lado do Parque Jaboti. O clube também dispõe de uma área de preservação de mata nativa, com nascentes, lagos povoados com peixes ornamentais e jardins de cerejeiras japonesas. Marta Medeiros, de Maringá, e Maurício Borges, de Apucarana

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