Juazeiro do Norte fica a 528 quilômetros da capital Fortaleza. Foi fundada há 101 anos pelo Padre Cícero Romão Batista, que nasceu na cidade vizinha de Crato em 24 março de 1844 e formou-se no seminário em 1870 com 28 anos de idade. No ano seguinte, foi para Juazeiro, que era apenas uma vila, rezar a missa do galo. Diz a lenda que ali ele teve um sonho no qual Jesus lhe dizia para ajudar os pobres.
Em 1º de março de 1889, porém, um suposto milagre tiraria Padre Cícero da vida religiosa. A beata Maria de Araújo foi comungar com o padre e a hóstia teria se transformado em sangue. Após investigações da Igreja, por ordem de Roma, o padre Cícero Romão Batista não poderia mais exercer as funções de sacerdote a partir de 1898.
Proibido de ministrar missa, resolveu entrar para a carreira política, mudando os rumos de Juazeiro do Norte - em 22 dejulho de 1911 a cidade se tornou independente de Crato. Doou terrenos para a construção de escolas, o primeiro estádio de futebol, o atual aeroporto, além de apoiar a fundação do primeiro jornal e os artistas da cidade. Morreu aos 90 anos em 20 de julho de 1934. Apesar de não ter sido canonizado pela Igreja, é tido com santo por sua grande legião de fiéis. (O.L.)

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