O movimento nas oito praias artificiais da Costa Oeste caiu até 70% na temporada de 1999/2000 por causa da diminuição da lâmina d'água provocada pelo rebaixamento do Lago de Itaipu. O nível do reservatório foi reduzido 4,8 metros. O normal é 220 metros acima do nível do mar. O recuo da lâmina d'água foi de quase 100 metros em São Miguel do Iguaçu (43 km ao norte de Foz do Iguaçu) .
Os balneários amargaram a fuga dos turistas. A expectativa do governo do Estado era receber 500 mil turistas naquele ano, mas os visitantes não passaram de 150 mil. Prefeituras, vendedores, ambulantes, setor imobiliário foram unânimes em eleger a temporada como a pior desde a criação do reservatório, em 1982.
O rebaixamento deixou peixes retidos em lagoas nas margens do reservatório. O problema resultou na criação da Operação Estiagem, que consistia na abertura de canais para os peixes saírem das pequenas lagoas rumo ao lago. Técnicos resgataram muitos peixes com redes.
A diminuição do volume de água ocorreu de novembro 1999 a janeiro de 2000 com objetivo de aumentar a produção de energia e socorrer as demais usinas das regiões Sudeste e Centro-Oeste, afetadas por uma forte estiagem. A decisão partiu do Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS). Foi o primeiro aviltamento desde a entrada em funcionamento da Itaipu, em 1984 (A.P).

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