Inaugurada em 1940 para ligar Curitiba ao Norte do Paraná, a atual PR-090, ou Estrada do Cerne, foi o principal corredor de escoamento da produção cafeeira da região Norte. O status se manteve até os anos 1960, quando a construção da BR-376 deslocou o tráfego.
O fato de já ter ostentado o título de ''maior rodovia que se construiu no Paraná em todos os tempos'' não garantiu, entretanto, que a PR-090 fosse totalmente concluída. Conforme a Secretaria de Infraestrutura e Logística do Paraná, 101 quilômetros entre Três Córregos e Piraí do Sul (Campos Gerais) continuam sem pavimentação.
O órgão relata que, apesar do serviço constar como meta do atual Governo, não há previsão de iniciar a obra, por ser um trecho rural. Além disso, a PR-151, paralela à via, cumpriria a função de escoar o tráfego na região. Para moradores e trabalhadores do bairro Abapã, em Castro, as más condições da estrada do Cerne causam incômodos. Única via de acesso para Castro e Ponta Grossa, a rodovia fica intransitável quando chove. ''Ninguém entra e ninguém sai'', lamenta a técnica administrativa Ananildes Brevina. A situação é enfrentada por aproximadamente 30 funcionários e professores de um escola da região que residem em Castro e Ponta Grossa.
Moradora do bairro, a diretora da escola municipal, Edna Mari Franco de Souza, acrescenta que a população sofre para trafegar pela rodovia nos dias de chuva. ''Quando o tempo está seco, o problema é a poeira'', enfatiza.
Iniciando na Praça Tiradentes, em Curitiba, a estrada alcança Piraí do Sul a 158 quilômetros, onde se bifurca: um ramal de 220 quilômetros vai até Jacarezinho (Norte Pioneiro) e outro de 322 até Alvorada do Sul (Norte), onde completam-se 480 quilômetros.
Na década passada, a rodovia foi incluída no programa ''Estradas da Liberdade'', do governo Requião, para ser uma das alternativas àquelas sob pedágio. O plano não se concretizou justamente pela falta de pavimentação na região dos Campos Gerais. Conforme a assessoria de imprensa da Secretaria de Infraestrutura e Logística, o programa não existe mais. Por isso, a possível pavimentação - quando acontecer - não terá relação com a oferta de uma alternativa às vias sob concessão de empresas privadas.
No trecho de 25 km entre Piraí do Sul e Ventania, a partir da PR-151, a Rodovia do Cerne está sob concessão da CCR/Rodonorte, que terminou em julho deste ano as obras de recuperação. O local é chamado de ''trecho de acesso'' e, apesar de estar sob responsabilidade da concessionária, não recai sobre ele cobrança de pedágio e os demais serviços.

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