A Cruz Vermelha Internacional é a concorrente mais forte da Pastoral da Criança na disputa pelo Nobel da Paz. A organização, com sede em Genebra, na Suíça, está espalhada por 171 países com mais de 350 milhões de voluntários. Ela existe desde 1863 quando 16 países e quatro instituições filantrópicas reuniram-se na Europa para criar garantias de assistência a civis e militares feridos em guerras mundiais. No Brasil, a Cruz Vermelha está presente desde dezembro de 1908. Na primeira edição do Nobel, em 1901, a Cruz Vermelha foi a vencedora na categoria Paz.
Uma de suas últimas intervenções foi no socorro às vítimas do ataque terrorista aos Estados Unidos no mês passado. Mesmo sem estarem inscritos, o prefeito de Nova York, Rudolf Giuliani, e o presidente norte-americano George W. Bush são cotados para levar o prêmio. Giuliani destacou-se por sua atuação à frente do socorro às vítimas e apoio aos familiares dos mortos no atentado de setembro. A indicação de última hora para Bush seria política para tentar evitar um ataque maciço ao Afeganistão.
No entanto, a Pastoral da Criança também reúne credenciais de peso para arrematar o prêmio. A Organização das Nações Unidas (ONU) elegeu 2001 como o Ano Internacional do Voluntariado. O sucesso da pastoral está condicionado justamente às pessoas que trabalham de graça nas comunidades carentes. Aliado a isso, está a articulação feita pelo presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB) com a comunidade internacional.
Os demais concorrentes são o presidente cubano Fidel Castro, o secretário-geral da ONU, o ganês Kofi Anan, e o Movimento das Avós da Praça de Maio, criada nos anos 80 na Argentina para pedir punição aos militares que governaram o País entre 1976 e 1983. (D.V.)

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