A história de Entre Rios e da migração dos suábios ao Brasil está intrinsecamente ligada à Cooperativa Agrária, fundada em maio de 1951 pelos imigrantes. Nestas seis décadas, os negócios enfrentaram altos e baixos e houve um período de grande êxodo devido à frustração com as safras.
De acordo com o diretor-presidente da Agrária, Jorge Karl, as primeiras tentativas de plantio foram com trigo. Depois optou-se pelo arroz. Entre os anos 60 e 70 começaram as atividades com soja e trigo. ''A Agrária cresceu na mesma época em que o Sul do Brasil cresceu'', argumenta. Nos anos 80, a cevada e o milho começaram a ocupar os campos e hoje dividem espaço com aveia, soja e trigo. Ao longo desse tempo, a Agrária passou por um processo de industrialização.
A cooperativa reúne cerca de 550 cooperados e está presente em toda a cadeia produtiva, da pesquisa em melhoramento genético até a comercialização. No total, são 160 mil hectares de área cultivada por ano. Anualmente, a Agrária apoia financeiramente a Fundação Cultural Suábio-Brasileira, a Fundação Agrária de Pesquisa Agropecuária (Fapa), a Fundação Semmelweis (hospital) e o Colégio Imperatriz Dona Leopoldina. ''Faz parte dos valores da cooperativa a preservação da cultura e das tradições'', conclui Karl.(M.F.)

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