Do simples hábito de contemplar o céu às mais recentes pesquisas científicas que visam descobrir vestígios de existência de vida em outros planetas, a curiosidade do homem sobre os mistérios do Universo perpassa toda a história da humanidade.
No cinema, entre tantos outros títulos, o tema foi imortalizado pelo filme ET, de Steven Spielberg, que este ano completa três décadas. Fora das telas, os ufólogos defendem que os supostos avistamentos de Objetos Voadores Não Identificados, os OVNIs, seriam a prova concreta de que nós, terráqueos, não estamos sozinhos no Universo. Além disso, místicos associam a presença dos extraterrestres a experiências em outras dimensões, normalmente ligadas à evolução do ser humano.
Concretamente, a pesquisa científica busca identificar - fora do sistema solar - planetas que ofereçam condições para existência de qualquer tipo de vida. Conforme o professor Gilberto Carlos Sanzovo, da área de Astrofísica da Universidade Estadual de Londrina (UEL) e que coordena o Planetário da instituição, há quase 800 planetas conhecidos. Os cientistas, porém, ainda não conseguiram encontrar entre eles condições atmosféricas com presença de gases ozônio e metano, que seriam indicativos da presença de vida tal qual conhecemos.
''A maioria dos planetas são enormes e gasosos'', afirma, ressaltando que o interesse dos cientistas está nos planetas telúricos, ou seja, menores e rochosos, como a própria Terra. ''Procuramos 'assinaturas' espectrais que revelem a presença de microorganismos capazes de produzir esses gases, mas ainda não houve identificação dessas condições'', comenta Sanzovo.
Os resultados mais atuais indicam apenas a existência de ''super Terras'', que seriam planetas parecidos com o enorme Júpiter, onde há produção anaeróbia (sem vida) de metano e amônia. Para o professor, o planeta Terra estava ''no lugar certo, na hora certa e na órbita certa'' no momento da criação do Universo.

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