Distante 80 km de Foz do Iguaçu, Santa Rita é uma cidade de 27 mil habitantes que surgiu na primeira metade da década de 1970 com a expansão agrícola promovida pelo governo do general Alfredo Stroessner e que incentivou a ocupação agrícola da região cortada pela Ruta 6, que acompanha a faixa de fronteira com a província de Missiones, na Argentina, e que acaba em Encarnación.
A cidade se desenvolveu de forma mais acelerada a partir dos anos 1990, quando a rodovia foi pavimentada. A obra facilitou o escoamento da produção de grãos e catapultou a economia. Ainda há muitos vazios urbanos, mas é possível observar novos imóveis e galpões comerciais tomando forma.
Santa Rita abriga a segunda maior feira agropecuária do Paraguai, realizada no Centro de Tradições Gaúchas. No parque, o idioma extraoficial é o português.
Outro símbolo da vitalidade econômica da região é a construção de silos. Em um deles, da família Hammes, o investimento chega a US$ 1,1 milhão (R$ 2,2 milhões) e tem capacidade para 8 mil toneladas. ''É a maior prova que acredito no Paraguai acima de tudo'', diz o filho de pioneiro Nei Hammes, que chegou à cidade com cinco anos de idade vindo de Santo Cristo (RS). ''Queremos que o Brasil saiba que aqui praticamos uma agricultura moderna, mecanizada e com alta tecnologia. Estamos desenvolvendo o Paraguai e merecemos todo o respeito do governo dos dois países.'' (L.F.M.)

mockup