O senador Pedro Simon (PMDB-RS) propôs, durante reunião com intelectuais anteontem à noite, que o PT e os partidos de centro-esquerda lancem o ex-presidente Itamar Franco à Presidência da República em 1998. Segundo ele, o presidente de honra licenciado do PT, Luiz Inácio Lula da Silva, deveria desistir da disputa. ‘‘O Lula tem de pensar bem, pois, durante a campanha, vão criticá-lo, como já fizeram outras vezes, pelo fato de ele querer ser presidente sem nunca ter sido prefeito’’, disse.
O encontro, que aconteceu na casa do escritor Alcione Araújo, no Leblon, foi realizado com intuito de discutir um projeto ‘‘suprapartidário’’ de desenvolvimento social para o País. Os intelectuais e artistas presentes, entre eles o teatrólogo Augusto Boal, apresentaram um documento ao senador com críticas à política econômica do governo Fernando Henrique. Simon ficou encarregado de entregar o documento ao presidente.
Horas antes da reunião, em um seminário do PT, Lula afirmara que não vê problema em deixar de ser candidato para ser ‘‘cabo eleitoral’’. Ele afirmou que apoiaria uma aliança que reunisse os partidos de esquerda e segmentos mais moderados da política. Lula afirmou que Itamar poderia fazer parte da união de centro-esquerda, mas o primeiro passo seria o ex-presidente escolher um partido para se filiar.
Diante de uma platéia repleta de militantes do PT, ao discursar durante o seminário, o presidente nacional do partido, José Dirceu, deixou claro que o PT não conseguirá derrotar o presidente Fernando Henrique em 1998 sem alianças com setores moderados. Sobre a resistência à proposta de uma ampla coligação que incluiriam o PDT e até segmentos do PMDB, Lula afirmou que os interesses do PT de cada Estado não podem se sobrepor às necessidades do País. ‘‘Nós temos de juntar setores da sociedade que não pensem como nós, mas querem o mesmo que nós’’.
A intenção de Lula e Dirceu é tentar convencer, em todos Estados, os militantes a aprovar a formação da coligação. No seminário, Dirceu citou ainda o nome do ex-ministro da Fazenda do governo Itamar, Ciro Gomes (PSDB), como exemplo de um político que se opõe à ações do governo FHC.

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