Mais que agregar os partidos aliados em torno de seu nome, a pré-candidatura da governadora do Maranhão, Roseana Sarney (PFL), à sucessão presidencial, serviu para fortalecer o próprio PFL, que amargava uma crise de comando e uma ameaça de debandada de seus partidários. O crescimento da liderança de Roseana dentro do PFL coincidiu com o crescimento de seu nome nas pesquisas eleitorais e foi decisivo para a retomada dos liberais à posição de bancada majoritária na Câmara dos Deputados, que haviam perdido para o PSDB no início do ano, quando o PFL foi alijado do poder no Legislativo.

Assim que terminou o programa de propaganda eleitoral que o PFL exibiu na televisão na noite de quinta-feira, inteiramente dedicado à governadora, o presidente do partido, senador Jorge Bornhausen (SC), fez questão de fazer o reconhecimento. O senador telefonou para Roseana para parabenizá-la pelo programa, mas sobretudo para agradecer os benefícios que ela vem prestando ao partido. ''Candidata ou não à Presidência da República, Roseana já melhorou a imagem do PFL'', constatou um dirigente liberal. ''Os efeitos internos foram positivos'', atestou o próprio Bornhausen.

Como exemplo, os pefelistas citam a participação de Roseana na batalha que o PFL travou com o PSDB para impedir uma debandada rumo aos tucanos. Sobretudo no Sudeste, região considerada estratégica. Numa ação liderada pelo ministro Aloysio Nunes, da Secretaria-Geral da Presidência da República, o PSDB tentou arregimentar para os seus quadros o prefeito do Rio, Cesar Maia. Mas, a governadora conseguiu convencê-lo a ficar no PFL e assumir uma posição de destaque no comando do partido. Ela teve também importante papel na permanência no PFL do prefeito Cassio Taniguchi, de Curitiba, alvo de pressões para ingressar no partido de Fernando Henrique Cardoso.

Mas o principal componente para fortalecer o cacife político de Roseana nas negociações internas foi o seu crescimento nas pesquisas eleitorais, superando todos os pré-candidatos da base aliada. Como contraponto, o PSDB vai colocar no ar, na próxima quinta-feira, os três pré-candidatos do partido no programa eleitoral na TV: os ministros José Serra (Saúde) e Paulo Renado (Educação), e o governador Tasso Jereissati (Ceará).

Com a apresentação do programa eleitoral de ontem, o PFL espera repercussões positivas. Tanto que já estão programando sua participação nas inserções que o partido exibirá nos Estados na primeira semana de dezembro. Desta vez, os estrategistas do PFL decidiram dar ênfase à importância da mulher e desvincular a imagem de Roseana da legenda, certos de que seus eleitores preferem vê-la desvencilhada de partido político.

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