Jerusalém – Os religiosos que se negam a sair da Basílica da Natividade, em Belém, viveram ontem seu quarto dia sem receber comida do Exército israelense, informaram fontes da ordem franciscana.
Os 19 franciscanos, quatro freiras, também franciscanas, dois monges armênios e dois greco-ortodoxos que estão dentro da Basílica junto a 123 palestinos desde o dia 2 de abril, quando o Exército invadiu Belém, ficaram sem mantimentos.
A fome, o frio, a sede – pois a água existente é de vasos sanitários – e a falta de condições sanitárias já estão causando estragos. Na sexta-feira, quatro palestinos ‘‘muito doentes’’ deixaram a Basílica acompanhados por um religioso que depois voltou ao templo.
O Exército israelense pede aos religiosos que comam na Gruta do Leite, onde lhes seriam entregues alimentos, no exterior da Basílica e onde Maria derramou uma gota de leite quando amamentava o Menino Jesus. Os religiosos não aceitam essa proposta porque consideram ‘‘imoral ir comer e excluir os palestinos’’, explicaram.
No entanto, segundo fontes da ordem franciscana, ‘‘o Exército entregou ontem (anteontem) à noite dez quilos de banana e tabaco para os palestinos, mas não para os religiosos’’.
Um diplomata britânico, aparentemente o cônsul da Grã-Bretanha, recebeu ontem de um religioso uma lista com os nomes dos 123 palestinos refugiados na Basílica. Quatro deles são supostos ativistas de grupos armados palestinos e procurados por Israel.
O Governo israelense exige que os quatro homens sejam entregues ou desterrados, mas nenhum país, nem sequer árabe, quis recebê-los. Os palestinos pedem para ser custodiados por agentes de segurança de um terceiro país, como foi feito com os seis homens que permaneciam na ‘‘Múkata’’ e cuja entrega permitiu a libertação do presidente Yasser Arafat.

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