Cerca de 20 mil pessoas assistiram ao rápido comício do presidente Fernando Henrique Cardoso ontem em Maringá. Os organizadores esperavam 30 mil. Ele esteve na cidade para lançar a candidatura a reeleição, e rasgou elogios ao Paraná. Confiante na vitória, o presidente afirmou que depois de quatro anos ‘‘é emocionante voltar ao povo e sentir que vamos vencer’’. ‘‘Não vamos vencer com raiva de ninguém’’, garantiu antes de fazer uma breve explanação didática do governo nos últimos quatro anos.
Fernando Henrique comparou que depois da crise da década de 80, o Brasil precisou de 10 anos para sair das dificuldades. ‘‘Hoje o brasileiro está vendo na televisão as obras que o país está fazendo em todos os setores, graças às parcerias com governos como o do Paranᒒ, disse. O presidente lembrou do apoio que sempre conseguiu do Congresso, e apresentou resultados alcançados principalmente na área social. Durante o discurso, ele apelou para as mulheres presentes sobre a importância da prevenção do câncer de útero, última campanha lançada pelo governo.
Ao final do discurso, FHC pediu votos abertamente. Disse que pedia votos para garantir a continuidade dos projetos de reforma, e prometeu criar mais empregos se reeleito. Para finalizar, o presidente disse ter ‘‘fortes razões emocionais’’ para fazer campanha do Paraná. ‘‘Meu pai nasceu em Curitiba e eu comecei minha vida profissional no Paraná.
O governador Jaime Lerner (PFL) também citou números do governo estadual, e, sem pedir votos, garantiu que a continuidade de FHC vai proporcionar mais benefícios sociais. ‘‘No atual governo o Brasil abriu as portas para investimentos, e alcançamos a paz social’’, afirmou. O prefeito Jairo Gianoto foi o mais breve. Em menos de cinco minutos ele pediu apoio aos candidatos da região, a Lerner e FHC, e cobrou reformas em todos os níveis. O candidato ao Senado, Álvaro Dias, não subiu no palanque. No mesmo horário, ele participava de um comício em Nova Esperança, 35 km de Maringá.
No pavilhão, as opiniões se dividiam sobre o comício seguido de show e sobre as eleições. O pecuarista Ilton Carlos Santos, de Maringá, disse que foi ao comício só para assistir ao show dos cantores sertanejos. ‘‘Não acredito em Fernando Henrique por causa do desemprego’’, resumiu. A estudante Tatiana Souza Silva, de Sarandi, disse que, se fosse votar, estaria em dúvida, e que estava no pavilhão só por causa de Chitãozinho e Xororó. Já o vigilante Antonio de Oliveira disse que queria ver as propostas dos candidatos, e que depois dos discursos iria embora.

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