Pela primeira vez as prefeituras de Maringá e de Ponta Grossa serão administradas por petistas. O deputado estadual Péricles Holleben de Mello venceu as eleições em Ponta Grossa no dia 1º. Em Maringá, onde houve segundo turno, o petista José Cláudio Pereira Neto venceu com larga vantagem sobre o petebista Dr. Batista.
A troca de prefeitos em Maringá, até então, era feita por ‘‘opositores’’, porém, dentro do limite dos partidos de direita e obedecendo ao conservadorismo político do município. As últimas administrações acabaram sendo tocadas pelos mesmos grupos que apenas se revezaram no poder.
Para José Cláudio, a vitória do PT nas urnas se deve ao trabalho iniciado nas eleição municipal de 1996 quando concorreu pela primeira vez ao cargo. Na ocasião, o PT conquistou 10,5 mil votos, a maior e mais expressiva votação da história do partido. ‘‘A população de Maringá já estava com sede de oposição, mas o Jairo (Gianoto, do PSDB) conseguiu a maior quantidade de votos úteis.’’
O primeiro candidato do PT à Prefeitura de Maringá foi o psiquiatra Nelson Aiex, nas eleições de 1982, um ano depois da fundação do partido. Ele conquistou na época 200 votos. Nesta eleição, os votos de José Cláudio equivaleram a 69,70% dos votos válidos.
Segundo José Cláudio, o aspecto mais importante do PT é o trabalho voluntário da militância. Neste segundo turno, mais de 4 mil militantes foram às ruas fazer campanha de graça. Além dos petistas natos, militantes de última hora engrossaram a propaganda em favor de José Cláudio.
Péricles afirmou ontem, em Curitiba, que ‘‘tem tudo para ser feito’’ em Ponta Grossa. ‘‘O desenvolvimento do potencial econômico dos setores turístico e cultural vão dar o retorno (em dinheiro) que precisaremos para investir em toda infra-estrutura da cidade’’, afirmou.
O novo prefeito de Ponta Grossa considera que o maior desafio em seu primeiro ano de governo será equacionar as dívidas da prefeitura. Ele contou que na semana passada se reuniu com o atual prefeito Jocelito Canto (PSDB) e obteve informações sobre o déficit municipal. ‘‘A receita é de R$ 6 milhões e as despesas, de quase R$ 7 milhões. E ainda temos uma dívida a curto prazo de 15 milhões’’, salientou.
Pericles espera definir seu secretariado até o final de novembro. Até lá, conta Péricles, deverão ser intensificadas as discussões com os partidos que o apoiaram – PMDB, PDT e PHS – para definir a escolha de nomes e quais secretarias deverão ser criadas ou extintas. Ele apenas adiantou, sem citar nomes, que ‘‘empresários’’ vão ser convidados a participar de sua administração.
Nessa eleição o PT elegeu 10 prefeitos no Paraná, contra seis em 1996. Péricles acredita que esses resultados não vão dificultar o relacionamento com o governador Jaime Lerner (PFL). ‘‘Apesar das divergências ideológicas, tivemos o apoio indireto de setores do governo. Teremos uma boa relação administrativa, mas isso não significa que vou abdicar de minha posição política.’’ (Colaboraram Marta Medeiros, de Maringá, e Rubens Burigo Neto, de Curitiba).

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