Denunciado pela 2ª Câmara Criminal do Tribunal de Justiça do Paraná (TJ), por homicídio qualificado, o prefeito de Arapuã (165 km ao sul de Apucarana), José Pereira da Silva, o ‘‘Zé Tarugueiro’’, presta depoimento hoje à Justiça Criminal da Comarca de Ivaiporã. A denúncia, formulada pelo Ministério Público, foi acolhida pelo TJ no mês de março.
Tarugueiro, que era o vice-prefeito na época, é acusado de ser o mandante da morte do prefeito de Arapuã, Hélio Mathias, ocorrida em abril de 1997, em Arapongas. Ele saía de uma concessionária de automóveis, na Avenida Marcanã, no centro da cidade, quando foi abordado por três homens, e executado com dois tiros à queima roupa. Mathias, primeiro prefeito eleito do ex-distrito de Ivaiporã, estava no cargo há pouco mais de 100 dias e chegou a ser levado para o hospital com vida, mas não resistiu.
Para o promotor Denis Pestana, da Comarca de Arapongas, que atuou no caso, os depoimentos e provas juntados no inquérito policial e depois nos autos do processo, deixam evidente a participação do ex-vice no crime.
Depois de derrotado em sua tentativa de reeleição, Tarugueiro terá agora que se preocupar com sua defesa no processo. A audiência em juízo está prevista para às 16 horas de hoje. Familiares e amigos do ex-prefeito prometem uma manifestação de protesto em frente ao Fórum de Ivaiporã. Outras manifestações já foram realizadas.
‘‘Vamos reunir populares de Arapuã e cobrar justiça pela morte de Hélio Mathias’’, anunciou ontem João Mathias, pai do prefeito morto. Ele lamentou que já se passaram mais de três anos e o crime continua impune.
Mesmo depois da violência que sofreu com a morte de Hélio Mathias, que já havia cumprido dois mandatos de vereador em Ivaiporã, a família Mathias decidiu continuar lutando para participar da política em Arapuã. No último dia 1º, conseguiu eleger mais dois representantes. Deodato Mathias (PSDB) foi eleito vice-prefeito, na chapa do prefeito Pedro Dias (PDT); e João Carlos Mathias foi eleito vereador. Ambos são irmãos do prefeito assassinado.

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