O prefeito de São Jerônimo da Serra (Norte Pioneiro), João Ricardo de Mello (PPS), foi preso preventivamente (por tempo indeterminado) nesta quarta-feira (16) pelo Gaeco (Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado) durante a deflagração da Operação Déju Vu, que investiga uma suposta organização criminosa que fraudava licitações da prefeitura da cidade. Segundo o promotor Leandro Antunes, a apuração começou há um ano. O esquema foi denunciado por um morador, que inclusive levou gravações ao Ministério Público das possíveis irregularidades.

Imagem ilustrativa da imagem Prefeito de São Jerônimo da Serra é preso pelo Gaeco por fraudar licitações
| Foto: Ricardo Chicarelli/Grupo Folha

Além do gestor municipal, outros sete mandados de detenção preventiva expedidos pelo Tribunal de Justiça (prefeitos têm foro privilegiado) foram cumpridos contra cinco empresários, um funcionário público e um homem que intermediava os pagamentos indevidos. "Ele (João Mello) participava dessas ilegalidades por meio deste intermediário, que executava, digamos assim, o trabalho sujo. Essa pessoa entrava em contato com os empresários, falsificando notas de empenho para desviar os recursos", informou Antunes.

As empresas suspeitas de envolvimento nas fraudes são de Assaí, Cornélio Procópio e Londrina, onde o Gaeco também prendeu preventivamente os proprietários. "Essas instituições que participavam dos processos licitatórios emitiam notas fiscais com serviços que não eram executados ou realizados em escala menor do que o contratado, gerando um superfaturamento. O grupo criminoso atuava principalmente no repasse de peças para veículos da frota municipal e fornecimento de mercadorias em geral", explicou o promotor.

De acordo com o MP, a próxima etapa da Déja Vu é ouvir os presos e requisitar documentos da prefeitura para análise. Eles devem responder por peculato, associação criminosa, fraudes à licitação e falsidade ideológica. Leandro Antunes assegurou que duas ações devem ser apresentadas à Justiça no encerramento das investigações, sendo uma criminal e outra cível, esta pela Promotora de São Jerônimo da Serra.

Todos os detidos serão transferidos para presídios de Londrina. O Gaeco também cumpriu 43 mandados de busca e apreensão. Além do prefeito, o vice dele, Laércio Pereira Correia, uma empresária, uma servidora pública e um segundo intermediário tiveram a função pública suspensa pelo TJ. Eles não poderão acessar o prédio da prefeitura e as secretarias e estão proibidos de manter qualquer tipo de contato com testemunhas.

A reportagem tenta contato com a defesa dos alvos da Operação Déju Vu.

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