Curitiba - A notícia da morte do prefeito de Maringá, José Cláudio Pereira Neto (PT), repercutiu entre as lideranças políticas do Estado em Curitiba. O governador Roberto Requião (PMDB) que se encontra na Espanha, enviou suas condolências à família do prefeito. O governo decretou luto oficial de três dias, e o governador em exercício Orlando Pessuti e o chefe da Casa Civil, Caíto Quintana, viajaram para Maringá para acompanhar o velório.
O prefeito de Londrina, Nedson Micheleti, também decretou luto oficial de três dias pelo falecimento do prefeito de Maringá. Nedson foi informado da morte do companheiro do PT quando visitava a delegação londrinense que participa dos Jogos da Juventude do Paraná, em Campo Mourão. Após almoçar com os atletas, o prefeito de Londrina seguiu para Maringá. ''Neste momento de tristeza profunda, devemos refletir sobre o exemplo de vida e luta do Zé Cláudio. Como prefeito, mesmo nos momentos mais difíceis da doença, colocou a cidade que tanto amava em primeiro plano. Sem dúvida, fará muita falta'', afirmou Nedson.
Durante a sessão de ontem na Assembléia Legislativa, vários deputados estaduais também manifestaram seus pêsames pela morte do prefeito. O presidente da Assembléia, Hermas Brandão (PSDB), destacou a renovação que a eleição de José Cláudio significou para Maringá em 1999. ''José Cláudio era uma força nova na política no Paraná, e é uma pena que a doença tenha atrapalhado sua carreira'', afirmou Brandão.
Visivelmente consternado com o acontecido, o presidente do PT estadual André Vargas pediu a palavra na tribuna da Assembléia para lembrar a trajetória de vida de José Cláudio. ''A força e a energia de Zé Cláudio marcaram a história de Maringá e do Paraná. Ele é o símbolo da luta: primeiro, para atingir seu sonho de administrar Maringá e fazer um governo pautado na inclusão social, e segundo, pela força com que lutou contra o câncer'', lembrou.
Ao saber da morte de José Cláudio, Vargas ligou para o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que se encontra na Colômbia. ''O presidente manifestou sua tristeza por perder a convivência de um companheiro como José Cláudio, mas lembrou também que ele vinha sofrendo muito com a doença'', ressaltou Vargas.
Lula, através da assessoria de imprensa, afirmou que ''José Cláudio é exemplo de honradez demonstrada no duro combate à corrupção que restaurou a credibilidade da Prefeitura municipal''. Há expectativa de que o chefe da Casa Civil, José Dirceu, ou ministro das Cidades, Olívio Dutra, representem Lula em Maringá.

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