O PMDB realizará em 17 de março as prévias que escolherão o candidato do partido a presidente. Ao adiar ontem a escolha interna, inicialmente previstas para 20 de janeiro, a cúpula da legenda acolheu a sugestão do governador de Minas Gerais, Itamar Franco, que conseguiu também ampliar o colégio eleitoral para quase 15 mil votantes, com a inclusão dos vereadores. A decisão foi tomada durante a reunião dos dirigentes partidários, que, no entanto, não contou com a presença de Itamar.

Depois de aguardar o governador por quase uma hora, o presidente nacional da sigla, deputado Michel Temer (SP), foi surpreendido com a notícia de que ele teria sofrido uma indisposição gástrica e, por isso, não participaria do encontro.

A ausência de Itamar irritou o senador Pedro Simon (RS), que se retirou. ''O que eu estou fazendo aqui?'', perguntou o senador, indignado também com as pressões que o grupo do Itamar exerceria sobre os integrantes da executiva nacional. ''Onde está o governador? Toda a sua claque está aqui, e quem está governando Minas?'', continuou Simon. Ex-líder no Senado durante o governo Itamar, o senador gaúcho deixou claro que, a partir de agora, o tratará como adversário.

Depois de mexer sucessivas vezes no calendário, a cúpula da agremiação optou, depois de consultar os dois pré-candidatos, pelo adiamento para 17 de março. ''O PMDB saiu reunificado'', afirmou Temer, reconhecendo, porém, que o governador obtivera uma vitória, uma vez que fora o autor da proposta de adiamento das prévias. O ex-governador de São Paulo Oréstes Quercia concordou que, ao ampliar o número de votantes, as chances eleitorais de Itamar também ficam maiores.

Na avaliação de Temer, o partido não poderia decidir em janeiro, antes da definição do quadro sucessório. ''O partido ia ficar engessado e amarrado em janeiro. A posição do PMDB está pautando os demais partidos'', observou, para acrescentar que, embora favorável ao adiamento, ele não poderia o propor na condição de presidente nacional da legenda.

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