O presidente Fernando Henrique Cardoso desconsiderou as críticas feitas pelo ministro do Supremo Tribunal Federal, Sepúlveda Pertence, de que o agravamento do problema da seca e fome no Nordeste deve-se à falta de gerenciamento por parte do governo. ‘‘Eu não opino sobre o ministro Pertence porque ele não devia opinar, como ministro, sobre o que ele não sabe’’, atacou Fernando Henrique, que não acredita que os saques irão se intensificar, apesar de outras cinco cidades cearenses terem sido invadidas. Pertence considera legítimos os saques para saciar a fome.
Fernando Henrique posou ao lado do bispo da região, Dom Benedito Francisco Albuquerque, que defendeu o diálogo e afirmou que ‘‘saques só em extrema necessidade’’. O presidente apelou não só à Igreja Católica, mas ‘‘a todas as igrejas’’, que ajudem à população. ‘‘O governo está aberto à ajuda de todos’’, disse ele, acrescentando que ‘‘a seca atinge várias pessoas’’. Para ele, os saques, que ocorreram hoje nas cidades de Senador Só, Lavras, Tabuleiro, Morrinhos e Tauá, ‘‘não se espalharão porque o governo está distribuindo alimentos nas regiões necessitadas’’.
‘‘Não critico quem está com fome’’, disse. ‘‘Critico quem não está com fome e está usando a fome para incentivar os saques.’’ Em seguida, referindo-se novamente a Pertence, afirmou que quem não conhece a realidade, deveria ser humilde e não opinar sobre o que não sabe: ‘‘Só não pode haver uma coisa, quem não entende, não está por dentro, quem não está trabalhando, apenas opinar para querer aparecer nos jornais’’. ‘‘Isso é muito feio.’’
Na sexta-feira, em Buenos Aires, Pertence disse que ‘‘o furto famélico é legítimo’’. ‘‘As autoridades brasileiras precisam se convencer de que há problemas em que a polícia e o direito penal são de toda impotência.’’ As críticas do ministro do Supremo Tribunal Federal foram feitas depois de FHC cobrar do Poder Judiciário ações efetivas contra os que estão incentivando saques a depósitos de alimentos em áreas atingidas pela seca.

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