O interesse dos brasileiros e descendentes pela política paraguaia é reflexo, em parte, do exemplo do paranaense Romildo Maia de Souza, 37 anos. Nascido em Umuarama, o paranaense chegou ao Paraguai em 1968 aos cinco anos de cidade. Ele foi o primeiro estrangeiro a governar um município paraguaio ao tornar-se prefeito de San Alberto, em novembro de 1996, com 1.576 votos (71% do eleitorado).

Eleito pelo Partido Colorado (grupo que domina o Paraguai), Maia afirma ter conseguido realizar uma boa administração com o orçamento anual de US$ 500 mil (R$ 1,3 milhão). Os destaques são as obras no setor de educação, de paisagismo e calçamento da avenida principal. As dificuldades ficaram por conta da Câmara Municipal, onde a oposição, com maioria dos nove vereadores, emperrou alguns projetos.

O brasileiro pensou em candidatar-se à reeleição, mas como a prática não existia até o momento das convenções partidárias, resolveu articular a candidatura da sobrinha Luciana Valaites Maia. Pai de três filhas (com cinco, oito e 12 anos), também resolveu lançar sua candidatura a vereador. ''Agora nós iremos eleger 12 vereadores. E acredito que teremos a maioria deles.''

Paralelo à vida de político, o colorado continua administrando suas empresas. Ele é proprietário de duas fazendas, duas cerealistas de compra de soja, de um supermercado, de um posto de gasolina, da maior loja de construção de San Alberto e da primeira emissora de rádio da cidade. (A.P.)

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