O livro ‘‘O Mundo em Português - Um diálogo surgiu de um antigo desejo do ex-presidente português Mário Soares de escrever um ensaio sobre o Brasil. Líder do Partido Socialista, Soares foi primeiro-ministro de Portugal de 1976 a 1978 e presidente da República em dois mandatos consecutivos: eleito em 1986, Mário Soares foi reeleito em 1991, deixando o cargo em janeiro de 1996.‘‘Minha reeleição em Portugal ia se transformando num movimento de unidade nacional. Isso é um perigo, porque falseia o xadrez político , diz no capítulo do livro em que discute o tema reeleição com Fernando Henrique Cardoso.
Soares diz que, entre seus amigos políticos brasileiros, FHC é um dos que mais admira. Diz que há cerca de 30 anos mantém uma linha aberta de diálogo com ele sobre os problemas fundamentais de Brasil e Portugal e sobre as questões cruciais do mundo. Dessas conversas, diz, nasceu a idéia de fazerem juntos um livro que fosse o resultado de uma conversa gravada em pouco mais de vinte horas, em dez dias sucessivos, com ele quase sempre propondo os temas, cabendo a FHC dar as respostas.
Segundo Mário Soares, o livro é original por se tratar de uma ‘‘obra a dois, de autoria de um presidente da República em exercício de funções e de um ex-presidente da República em exercício de funções de um ex-presidente, pertencendo a países e povos que, embora irmãos, são independentes, que se situam em continentes diversos e se sentem unidos pela língua e pelo Atlântico. O otimismo até mesmo exagerado de Fernando Henrique não levou em conta a atual crise econômica mundial.

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