Islamabad Seis árabes armados, supostos membros da rede terrorista al-Qaeda, foram mortos ontem por forças norte-americanas no hospital Mirwais de Kandahar, ao Sul do Afeganistão, informou a agência Afghan Islamic Press (AIP). ‘‘Continua saindo fumaça do hospital. O ataque ainda não terminou e o hospital continua sitiado’’, declarou ontem à tarde um porta-voz das autoridades da província de Kandahar, citado pela AIP.
Depois do início da operação às 6h30 locais, foram escutadas explosões e disparos esporádicos da madrugada até o começo da tarde. Forças norte-americanas e forças locais afegãs tinham cercado o setor do hospital.
Havia médicos e pacientes no hospital, mas o pavilhão em que os árabes estavam entricheirados há um mês ficou isolado e cercado por guardas afegãos desde o começo da crise.
Estes combatentes fiéis a Osama bin Laden tinham sido hospitalizados em novembro, depois de serem feridos pelos bombardeios norte-americanos no aeroporto de Kandahar. No começo de dezembro, quando os talebans abandonaram seu baluarte de Kandahar, milicianos muçulmanos levaram pistolas e granadas para poder se defender.
As nacionalidades e identidades destes homens não são conhecidas. Guardas afegãos declararam que eles seriam de Iêmen, mas isto não foi confirmado. Há semanas se recusam a se render às forças locais afegãs, por temor de serem logo entregues às forças norte-americanas próximas ao aeroporto de Kandahar.
Antes do anúncio da AIP, um oficial dos serviço de inteligência afegão, Nasratulá Nasrat, contactado pelo telefone de Cabul, declarou à AFP que forças norte-americanas tinham tomado controle das ruas de Kandahar no setor do hospital Mirwais, onde houve um incêndio depois que uma explosão sacudiu o edifício durante a noite.
A autoridade afirmou que os americanos tinham bloqueado o setor e não deixaram ninguém se aproximar. ‘‘Pode se ver soldados norte-americanos ao redor do hospital’’, disse. Um morador de Kandahar declarou que explosões e disparos continuavam sendo escutados à tarde.

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