Pelo resultado parcial da eleição presidencial no final da tarde de ontem, o presidente-candidato Fernando Henrique Cardoso perdia em cinco Estados, dos quais três são liderados por fortes aliados políticos: Bahia, Maranhão e Ceará. O candidato Luiz Inácio Lula da Silva (PT) liderava nesses Estados, no Rio de Janeiro e no Rio Grande do Sul. Mas apenas no Rio Grande do Sul Lula tinha uma vantagem superior a dez pontos percentuais.
Esses números foram obtidos nos boletins divulgados pelo TSE (Tribunal Superior Eleitoral) entre 16h30 e 17h30. A grande maioria dos votos totalizados era das capitais e cidades com mais de 40.500 eleitores, onde a urna eletrônica foi utilizada. Às 18h50, com 67,24% das urnas apuradas no país, FHC mantinha a liderança com 51,39% dos votos válidos, percentual suficiente para a reeleição no primeiro turno.
Na Bahia, Lula tinha 44,4% dos votos válidos, contra 40,05% de FHC. O candidato ao governo apoiado pelo senador Antonio Carlos Magalhães (PFL), governador César Borges, do mesmo partido, mantinha a perspectiva de ser reeleito no primeiro turno. No Maranhão, a liderança da governadora-candidata Roseana Sarney (PFL), que também deve ser reeleita no primeiro turno, não garantia a mesma situação para FHC: ele tinha 34,2% dos votos válidos, contra 40,3% de Lula.
No Ceará, a vantagem do governador Tasso Jereissati (PSDB), que tem praticamente certa a reeleição no primeiro turno, também não favorecia o presidente-candidato, que aparecia em terceiro lugar (24,5%), abaixo de Lula (38,8%) e Ciro Gomes (35%). No Rio de Janeiro, Lula liderava com uma margem mínima de vantagem em relação a FHC: 42,32% a 42,28%. Em Sergipe, a votação de FHC ultrapassou a de Lula no boletim divulgado às 17h10, quando chegou a 43,39%.
O presidente tinha mais de 60% dos votos válidos em sete Estados: Mato Grosso, Goiás, Tocantins, Espírito Santo, Roraima, Mato Grosso do Sul e Rondônia. O resultado parcial também indicava votação expressiva em FHC em dois Estados com grande número de eleitores: São Paulo e Paraná, ambos com cerca de 59% dos votos válidos computados para o presidente. O candidato é eleito no primeiro turno quando tem mais da metade dos votos válidos (excluídos os nulos e em branco).
No final da tarde de ontem o presidente estava nessa situação em 13 Estados e no exterior, onde votam 47.961 pessoas - exclusivamente para presidente da República. FHC liderava, mas não tinha a maioria dos votos, em oito Estados e no Distrito Federal: Pará, Santa Catarina, Rio Grande do Norte, Sergipe, Amapá, Acre, Paraíba e Piauí. A votação do presidente estava próxima de 50% em dois desses Estados: Pará e Santa Catarina. A apuração estava concluída em Alagoas, Roraima, Amapá, Distrito Federal e Mato Grosso do Sul e praticamente encerrada no Rio de Janeiro. Desses locais, a eleição só não foi totalmente informatizada no Mato Grosso do Sul.

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