Brasília O líder do PT no Senado, Tião Viana (AC), disse ontem que a ministra da Assistência e Promoção Social, Benedita da Silva, errou. Segundo ele, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva já deixou claro que discorda da conduta dela, que viajou a Buenos Aires para um encontro religioso, mas tentou dar à visita um caráter oficial, viajando às custas do erário. ''Ele (Lula) ouviu as razões administrativas dela e pediu ações diante do caso'', observou Viana.
''Lula agiu como deve agir alguém'' , disse Viana, em defesa do presidente contra críticas de que ele teria acobertado a irregularidade praticada por Benedita. Viana previu que, num prazo oportuno, a decisão final sobre o caso será tomada.
Por seu turno, o líder do PSDB no Senado, Arthur Virgílio (AM), disse que, se fosse nos Estados Unidos, Lula seria alvo de um processo de impeachment. ''Lula também mentiu, porque corroborou a mentira, atribuindo a culpa a um funcionário subalterno'', afirmou o senador. Na avaliação dele, o presidente do PT, José Genoino, está sendo ingênuo, ao pedir que a ministra devolva o dinheiro, mas que se mantenha no cargo. ''Não é só devolver o dinheiro, não é assim'', disse o líder do PSDB. ''Se ela devolver, reconhece a culpa, e é pior.''
Demissão A ministra Benedita da Silva aguarda o retorno do presidente Luiz Inácio Lula da Silva da Argentina para tomar uma decisão sobre a polêmica envolvendo o gasto de dinheiro público durante a viagem fez a Buenos Aires, para participar de um encontro evangélico. A ministra já teria preparado uma carta de demissão para apresentar ao presidente. Lula desembarca em Brasília por volta da meia-noite de hoje. Assessores, no entanto, negam que Benedita tenha intenção de deixar a pasta.

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