Curitiba - O prefeito de Curitiba, Cassio Taniguchi (PFL), irá responder a uma ação penal eleitoral por ter omitido gastos na sua campanha à reeleição em 2000. O Tribunal Regional Eleitoral (TRE) acatou por três votos a um a denúncia formulada pelo Ministério Público (MP) eleitoral, que baseou-se no inquérito da Polícia Federal que apurou que o prefeito teria gasto na campanha pelo menos R$ 632 mil a mais do que o declarado à Justiça Eleitoral.
Os juízes do TRE concluíram que em tese Cassio pode ser enquadrado no artigo 350 do Código Eleitoral, que prevê uma pena de até cinco anos de prisão e o pagamento de multa para quem omitir informações em documentos públicos para fins eleitorais. Não há um prazo para a sentença final do TRE.
Dois dos seis juízes com direito a voto se declararam impedidos de participar do processo. Ulysses Lopes e Joeci Machado Camargo, que havia pedido vistas do processo no dia 20 de outubro, não poderão participar do julgamento da ação penal. O único juiz que votou pela rejeição da denúncia foi César Cunha, que considerou que o delito teoricamente cometido pelo prefeito seria administrativo, e não penal. Os juízes Claudia Cristofani e Paulo Bellio acompanharam o voto do relator, Auracyr Azevedo de Moura Cordeiro, decidindo pela aceitação da denúncia.
Em nota oficial, Cassio afirmou estar confiante que será absolvido das acusações. ''A Justiça é soberana e essa é a oportunidade de esclarecer os fatos e provar que nada devo. Pela primeira vez terei o direito legítimo de me defender de acusações infundadas que tiveram origem em denúncias de cunho político cujo único propósito é o de denegrir a minha imagem e confundir a população curitibana'', afirmou Cassio. Durante a fase do inquérito policial, os advogados não puderam contestar as evidências analisadas pelos delegados. Porém, Cassio foi chamado por duas vezes para prestar esclarecimentos à polícia, mas recusou-se a comparecer.

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