O primeiro-ministro da França, Lionel Jospin, ouviu hoje pela manhã uma simpática pregação do prefeito do Rio, César Maia (PTB), a favor do provável candidato do PT à Presidência da República em 2002, Luiz Inácio Lula da Silva.
No café da manhã com políticos, empresários e diplomatas no Palácio da Cidade (Botafogo, zona sul do Rio), o principal interesse do premiê, dirigente do Partido Socialista (centro-esquerda) em seu país, foram as eleições brasileiras do ano que vem.
A versão foi apresentada por César Maia, depois do encontro. ‘‘Eu disse que o Lula é favorito em qualquer circunstância’’, contou o prefeito, que formalmente apóia Ciro Gomes (PPS). O prefeito disse ainda que apontou o governador de Minas Gerais, Itamar Franco (PMDB), como ‘‘fortíssimo candidato para acompanhar Lula no segundo turno’’.
Maia também elogiou Ciro, mas disse que ele terá pouco tempo na TV. Quando o premiê indagou a respeito do PSDB, ele afirmou que agora o controle partidário está nas mãos do presidente Fernando Henrique Cardoso. Entre os políticos presentes no café estavam Leonel Brizola (PDT) e o deputado Jorge Bittar (PT-RJ).
Jospin disse que é um privilégio o Brasil ter um intelectual (FHC) como líder do país e chamou Maia de governador. Bem-humorado, César corrigiu: ‘‘Prefeito’’. O premiê riu, se desculpou e disse que se confundiu devido ao método diferente de eleição dos prefeitos na França.
Do palácio, Jospin e sua comitiva seguiram para o Paço Imperial, no centro, ele falou para artistas e intelectuais brasileiros, entre eles o deputado federal Fernando Gabeira, o artista plástico Tunga e o cineasta Arnaldo Jabor. Jospin afirmou que é preciso preservar as diversidades cultu

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