Campina Grande - Aos empresários reunidos na sede da Federação das Indústrias da Paraíba, candidato do PSDB à Presidência, José Serra, se defendeu de acusações de ser inimigo do Nordeste. '' Quem diz isso são os coronéis da política, que querem que a gente corte dinheiro de um município, porque brigou com o prefeito'', disse. ''Tirando o presidente Fernando Henrique, eu sou o homem público, não nordestino, que mais fez pela região.''
Serra expôs projetos para a Paraíba, como a ampliação do aeroporto de João Pessoa, a construção de um gasoduto e melhorias portuárias. Defendeu ainda a retomada do uso do álcool como combustível para carros. Quanto à transposição do Rio São Francisco, obra defendida pelos paraibanos, mas que divide opiniões no Nordeste, foi cauteloso, lembrando que estão envolvidas variáveis de ''custo'' e ''políticas''. Antes de mais nada, segundo ele, é preciso aumentar a vazão do rio, seja por meio de obras perto de sua nascente, em Minas, ou pela transposição do Rio Tocantins.
O presidente da Federação das Indústrias da Paraíba, Francisco de Assis Gadelha, disse que Serra não respondeu a todas as perguntas feitas no debate. ''Fiz seis perguntas, ele respondeu três'', reclamou, criticando o fato de o candidato não ter abordado a questão sobre reforma tributária.
Segundo Gadelha, foram enviados 750 convites a empresários, mas o público ficou em torno de 400 pessoas. E lembrou que a platéia foi maior na visita do candidato do PT, Luiz Inácio Lula da Silva, que voltará a Campina Grande na semana que vem. ''Lula veio e falou para um público maior e muito mais representativo. E respondeu às perguntas.''

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