Por receio de desmoralização política, o ex-presidente Itamar Franco não vai comparecer ao Tribunal Superior Eleitoral para depor contra o presidente Fernando Henrique Cardoso. Itamar recuou no ataque a FHC e decidiu só comparecer ao TSE se for formalmente convocado. Nessa hipótese, não repetirá declaração que deu logo após a convenção do PMDB, em 8 de março, sobre a compra de votos pelo governo.
O ex-presidente tinha depoimento marcado para as 9h, como testemunha indicada pelo PT para sustentar denúncia contra FHC por abuso do poder político. O receio da desmoralização política deve-se à dificuldade de provar que houve liberações de verbas públicas em troca do apoio de setores do PMDB. ‘‘Se tiver de depor, responderá ao TSE que disseram que houve (uso da máquina para influenciar a convenção) com base nas reportagens dos jornais’’, afirmou Henrique Hargreaves, amigo de Itamar e ex-chefe da Casa Civil. ‘‘Ele não tem nenhuma prova nova’’.
A convenção do PMDB rejeitou a proposta de lançamento de candidato próprio a presidente, dando sinais de apoio à candidatura de FHC à reeleição. Segundo Hargreaves, o ex-presidente afirmou, logo após a convenção, que os vitoriosos haviam comprado votos porque ‘‘estava sob o impacto do momento’’. Ele era pré-candidato do PMDB à Presidência da República.

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