Forçado a um repouso por causa de uma infecção na vesícula biliar, o governador de Minas Gerais, Itamar Franco (PMDB), preferiu intensificar com aliados a articulação em torno do lançamento da candidatura dele a presidente nacional do partido. A candidatura deverá ser oficializada hoje, em Belo Horizonte, durante a inauguração da nova sede da legenda em Minas Gerais. A intenção de Itamar ao disputar a direção maior da sigla na convenção marcada para setembro é tornar viável a candidatura a presidente da República em 2002 e conter a ala governista da agremiação.
Deverão comparecer à solenidade líderes da ala peemedebista que defende o rompimento com o Palácio do Planalto, entre eles, o presidente interino do PMDB, senador Maguito Vilela (GO), o deputado Paes de Andrade (CE), o senador Roberto Requião (PMDB-PR), representantes do partido do Rio e diversos presidentes de diretórios regionais da legenda.
Mais do que uma estratégia para tentar garantir a indicação do governador à sucessão do presidente Fernando Henrique Cardoso, o lançamento da candidatura de Itamar a presidente nacional da sigla promete ser também uma demonstração de força da ala não-governista. ‘‘Acho que ninguém deixará de apóia-lo’’, afirmou o vice-governador de Minas, Newton Cardoso (PMDB).

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