O governador de Minas Gerais, Itamar Franco (PMDB), deu o primeiro passo concreto para consolidar a candidatura ao Palácio do Planalto dentro do partido: procurou representantes da cúpula que o derrotou em convenção nacional para apoiar a reeleição do presidente Fernando Henrique Cardoso, dando sinais de que deseja ser o candidato de todos os peemedebistas em 2002. ‘‘As tratativas são de aproximação e a primeira conversa já aconteceu’’, confidenciou hoje o líder do PMDB na Câmara, Geddel Vieira Lima (BA), a um correligionário.
Os desdobramentos políticos desta primeira aproximação ainda são uma incógnita para Geddel, mas não há quem conteste que a iniciativa acrescenta mais um ingrediente no conflito interno que aflige a cúpula peemedebista. Os cardeais da legenda estão divididos. Um grupo, em que se inclui Jader Barbalho, acredita que será possível compor as alas governista e rebelde na convenção de setembro, lançando um presidente de consenso e tirando apenas um ‘‘indicativo’’ de apoio à candidatura própria na corrida presidencial de 2002. Mas outros dirigentes peemedebistas, entre os quais o deputado Michel Temer (SP), não vêem como evitar o ‘‘desembarque’’ do governo no caso de a convenção aprovar o lançamento de um candidato ao Planalto.
Temer e Geddel não acreditam que a sigla possa aprovar a candidatura própria sem abrir mão dos cargos que tem no governo federal, em Brasília e nos Estados. Eles defendem a tese de que não é correto, nem tampouco ético, falar em candidato próprio e manter o quinhão peemedebista de poder na Esplanada dos Ministérios. Argumentam que, uma vez oficializada a candidatura própria, os postulantes ao posto sairão a campo imediatamente, com um discurso de oposição ao Planalto. A avaliação geral é a de que os ataques ao governo serão inevitáveis até porque os presidenciáveis do PMDB jamais serão candidatos oficiais do governo.

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