A decisão do governo federal de demitir 33 mil funcionários públicos deve afastar o presidente Fernando Henrique Cardoso do ex-presidente Itamar Franco, que desembarca hoje de manhã em Brasília, vindo de Washington. Durante seu mandato presidencial, Itamar readmitiu os servidores demitidos pelo presidente Fernando Collor de Mello. Agora, boa parte dos funcionários chamados de volta para o serviço público por Itamar poderão perder novamente seu emprego.
Nos Estados Unidos, Itamar recebeu informações sobre o teor do pacote econômico lançado segunda-feira pelo presidente Fernando Henrique Cardoso. Para um dos seus principais aliados, Itamar admitiu que demitir tantos funcionários seria sua última opção para tentar equilibrar a economia do país.
A definição de uma candidatura do ex-presidente ocorrerá apenas em 1998, possivelmente entre os meses de abril e maio. A opção de Itamar dependerá do quadro político do próximo ano. Se o pacote fiscal não tiver produzido efeito positivo sobre a economia, Itamar pode entrar na corrida pela sucessão de Fernando Henrique.
‘‘Se esse pacote fiscal provocar a queda da popularidade de Fernando Henrique, Itamar será candidatíssimo à Presidência’’, disse o deputado Valdemar Costa Netto (SP), líder do PL na Câmara, partido que decidiu em convenção nacional apoiar uma eventual candidatura presidencial de Itamar. ‘‘Não tenha dúvida de que se Fernando Henrique estiver em baixa até o PFL vai dar um tombo nele’’, prevê.

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