Dois dias depois de ter assinado a ficha de filiação, o ex-presidente Itamar Franco anunciou ontem a sua entrada no PMDB, num almoço na casa do presidente do partido, deputado Paes de Andrade (CE). O ex-presidente disse que não vai impor a sua candidatura ao PMDB, mas afirmou que poderá integrar uma frente de centro-esquerda para enfrentar o presidente Fernando Henrique Cardoso.
‘‘Nós temos que somar, unindo os nossos partidos’’, disse Itamar, citando a fusão do PP (Partido Popular) e do PMDB, na década de 80, que uniu líderes políticos de Minas Gerais. Para ele, o seu governo foi de centro-esquerda. ‘‘Quem fala de candidatura de centro-esquerda esquece um pouco a história do Brasil. No meu governo tinha Luiza Erundina, Jamil Haddad, Pedro Simon e Roberto Freire’’, afirmou.
O ex-presidente entregou uma carta a Paes, na qual afirma que a sua possível candidatura à Presidência da República não pode ser lançada prematuramente. ‘‘Fiz a minha filiação como eleitor. Não estou pedindo a minha candidatura, não vou impor a minha candidatura e não vou trabalhar pela minha candidatura. O partido deve saber o que quer’’, afirmou. Itamar deu demonstrações de que não deixará FHC monopolizar a autoria do plano real. ‘‘É só verificar no ‘Diário Oficial’ quem assinou as medidas’’, disse. ‘‘Eu costumo brincar que, se o real não tivesse dado certo, eu estaria dependurado no primeiro poste’’, completou.
Durante o encontro com Paes, o ex-presidente conversou por telefone com o senador José Sarney (PMDB-AP), que já disse que gostaria de disputar a Presidência da República pelo PMDB. Segundo Paes, Sarney voltou a afirmar que abre mão da candidatura em favor de Itamar. Até o final do ano, o partido decide se apoiará FHC ou terá candidato próprio. ‘‘Não há hipótese de o PMDB não ter candidato próprio’’, disse Paes.
Itamar oficializou ontem a filiação ao PMDB, mas a ficha assinada estava com o prefeito de Juiz de Fora, Tarcísio Delgado, desde quarta-feira. Na noite de quinta-feira, Itamar se encontrou com FHC no Palácio da Alvorada e disse a ele que se filiaria ao PMDB e que poderá ser seu adversário nas eleições do ano que vem.
Em Petrolina (PE), FHC disse ontem que ele e o ex-presidente Itamar Franco vão ‘‘continuar perto’’ um do outro. ‘‘O presidente Itamar nunca ficou longe. Sempre ficou perto e vamos continuar perto’’, afirmou FHC. O presidente não quis dar detalhes da conversa que teve com Itamar. Segundo o deputado Raul Belém (PFL-MG), amigo de Itamar, FHC ‘‘compreendeu’’ a decisão do ex-presidente e o convidou para recepcionar o papa João Paulo 2º.
No final da tarde, Itamar recebeu o ex-governador Ciro Gomes (PPS-CE) e o senador Roberto Freire (PPS-PE). ‘‘Nós dissemos ao presidente Itamar que nem ele nem o PMDB estão excluídos de uma articulação de centro-esquerda’’, afirmou Freire. O ex-governador, que foi ministro de Itamar, disse ao ex-presidente que abrirá mão de uma possível candidatura à Presidência se ele for o candidato do PMDB.

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