A importância que os candidatos reservam ao horário eleitoral da TV encontra respaldo nas próprias pesquisas de opinião. Elas demonstram que quando começa a propaganda gratuita em rádio e TV, em geral, 40% dos eleitores ainda estão indecisos ou propensos a trocar de candidato.
''Sem dúvida, o horário eleitoral é o elemento mais valioso para se ganhar uma eleição'', afirma Haroldo Cardoso, um dos sócios da Newtrade, que trabalhou para a campanha de FHC, em 1994, e para Ciro Gomes, em 1998. É criação da Newtrade o gesto da mão espalmada usado por FHC para enumerar suas prioridades de governo.
Um dos maiores especialistas sobre o assunto no País, o cientista político Marcus Figueiredo, do Instituto Universitário de Pesquisas do Rio de Janeiro (Iuperj), considera o horário eleitoral o mais importante palco de debate. ''É um espaço onde os partidos ficam livres, sem nenhuma restrição, para posicionar-se ao eleitor'', observa. ''A propaganda gratuita cumpre seu papel de confronto de idéias e de exposição de imagem dos candidatos.''
Em eleições passadas, a pasteurização dos discursos em consequência da preponderância do marketing sobre o conteúdo político nas campanhas foi muito criticada. A repetição chegou ao ponto de candidatos de realidades tão díspares adotarem slogans e até cenografias com design e cores semelhantes. (U.P.)

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