Curitiba - O governo José Richa, entre 15 de março de 1983 e 9 de maio de 1986, foi o responsável pela abertura democrática de vários setores da sociedade paranaense. Até hoje, ele é reconhecido como o governador mais popular entre o funcionalismo estadual, em especial o setor educacional, que muito prestigiou. Foi ele quem sancionou a Lei Rubens Bueno, dando direito aos professores e alunos de votarem para o cargo de diretor de escolas da rede pública de ensino. ''Ele sempre trabalhou com democracia'', apontou o presidente da APP-Sindicato, José Lemos.
José Richa é apontado ainda como o precursor do currículo básico no ensino fundamental. ''Ele nos deu um caminho pedagógico, construindo e solidificando uma proposta curricular que serviu de exemplo para outros estados'', complementou ele. A valorização dos professores também ocorreu com a melhoria salarial. O piso que era de 2,2 salários mínimos passou para três salários mínimos até o final de seu governo. Atualmente, o piso dos professores está em torno de um salário mínimo. ''Ele foi muito importante para a educação pública do Paraná. De lá para cá, só perdemos'', enfatizou Lemos.
Richa foi responsável pelo pagamento do primeiro 13º salários para os servidores públicos estaduais ainda no final de 1983. Ele criou a Delegacia da Mulher no Paraná e tirou o Exército de dentro das corporações da Polícia Militar (PM). ''Ele tratou a PM com dignidade'', apontou o coronel Elizeu Ferraz Furquim, presidente da Associação de Defesa dos Direitos dos Policiais Militares Ativos, Inativos e Pensionistas (Amai). O soldado, que ganhava um salário mínimo passou a ganhar 3,5 salários mínimos. Atualmente, o piso salarial do soldado é de R$ 950.
Richa foi responsável pela maior política de eletrificação do Estado. Durante o seu governo foi realizado o Clic Rural. Por esse programa, a Copel instalou rede elétrica em 120 mil propriedades rurais do interior do Estado. Antes dele, a rede elétrica existia em apenas 80 mil propriedades. ''Ele abriu a possibilidade inclusive das cooperativas participarem desse programa, que era voltado para cobrir todo o Paraná com energia elétrica'', contou João Paulo Koslavski, presidente da Organização das Cooperativas do Paraná (Ocepar), na época diretor executivo da entidade. ''Tínhamos nele um parceiro''.
Na sua gestão, José Richa ampliou e melhorou as estradas do Paraná. Com a Lei 8.104/93, implantou um programa de recuperação e preservação de solo que foi base para a agricultura paranaense. O ex-governador conseguiu ainda recuperar as finanças do Estado.

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