O presidente Fernando Henrique Cardoso desembarcou ontem em Aracaju como candidato à reeleição, para a primeira de uma série de viagens pelo País. Ainda no aeroporto, reforçou o pedido de apoio ao PMDB para a sua reeleição. Sobre a eventual candidatura de Itamar Franco, disse que o ex-presidente pode se candidatar ‘‘ao que ele quiser’’. Ao lado de Fernando Henrique estava o senador José Sarney (PMDB-AP), que esta semana prometeu apoio à candidatura de Itamar. O governador de Sergipe, Albano Franco (PSDB), após conversa com Fernando Henrique, disse ter tido a impressão de que o presidente espera que Itamar não saia candidato ao Palácio do Planalto.
‘‘Eu pedi ao PMDB que visse a possibilidade de, no caso de eu ser candidato, me apoiar’’, declarou o presidente, referindo-se a conversa no final do ano passado. Em seguida, comentou que Itamar também colocou o próprio nome à disposição do PMDB, para o caso do partido decidir uma candidatura própria. Segundo o presidente, quando houver uma decisão do partido, Itamar e ele voltarão a conversar, ‘‘com a amizade de sempre’’.
Para Fernando Henrique, a candidatura do ex-presidente não é uma questão para ser discutida pelos dois. ‘‘Está no âmbito do PMDB.’ Sobre a possibilidade de o nome de Itamar para a Presidência atrapalhar sua campanha à reeleição, Fernando Henrique desconversou.

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