O presidente Fernando Henrique Cardoso lançou ontem, de forma sutil, o presidente da Câmara, Aécio Neves (PSDB-MG), como mais um pré-candidato de seu partido a sucedê-lo. O sinal do presidente ficou claro quando explicou porque convidou Aécio a acompanhá-lo na visita ao presidente George W. Bush, quinta-feira, e à abertura da Assembléia-Geral da ONU no sábado. Disse que sua presença imprimia um caráter de coesão entre o Legislativo e o Executivo em relação à estratégia do País de inserção mundial e aos seus apelos por uma globalização mais solidária e democrática.

O presidente admitiu ainda que fez questão de apresentar Aécio a vários chefes de Estado com quem se encontrou anteontem, no prédio da ONU. A inclusão do deputado entre os pré-candidatos do PSDB ocorre dois dias depois de Fernando Henrique ter pedido a Aécio que interviesse na disputa entre os dois principais concorrentes, o ministro da Saúde, José Serra, e o governador do Ceará, Tasso Jereissati, para evitar o racha do partido.

A iniciativa do presidente foi avaliada por alguns de seus assessores como uma tentativa de engrossar o debate interno do PSDB sobre o nome que terá condições de conquistar um suporte coeso do partido, de garantir a continuidade da aliança governista e, principalmente, de vencer as eleições de 2002. Esses mesmos objetivos haviam sido apontados por Aécio como fundamentais.

Essa tática de acrescentar nomes de pré-candidatos, entretanto, deverá ainda garantir o tempo necessário para o partido fazer sua escolha e para o próprio presidente, que pretende anunciar apenas em fevereiro ou em março o seu candidato. Nesse meio-tempo, o desafio será dissipar o impacto negativo de novos confrontos entre os pré-candidatos sobre a imagem do PSDB.

A candidatura do presidente da Câmara chegou a ser cogitada há cerca de três meses, depois de um encontro entre FHC e empresários. A proposta, entretanto, acabou diluída. Na última sexta-feira, ao falar com a imprensa sobre sua atuação para abrandar as críticas de Tasso à suposta opção do presidente pela candidatura de Serra, Aécio admitiu que conta com bom trânsito no PFL e no PMDB. O deputado indicou ainda que não descarta a candidatura da governadora do Maranhão, Roseana Sarney declaração que deixa margem para sua possível participação na chapa oficial como vice.

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