Brasília - O presidente Fernando Henrique Cardoso inicia hoje uma visita de três dias à Rússia e à Ucrânia, vista pelo Itamaraty como um importante movimento da diplomacia brasileira em direção ao leste europeu. Nos primeiros anos de seu mandato, o foco da ‘‘diplomacia presidencial’’ de FHC para o Velho Mundo esteve nos países da Europa Ocidental. Agora, em seu último ano no poder, o presidente quer deslocar a fronteira para os países do leste.
Em fevereiro, o presidente deve ainda visitar a Polônia, logo depois de participar da reunião de cúpula sobre Governança Progressiva, em Estocolmo, Suécia. Mas a prioridade para o governo é a aproximação com a Rússia, o país mais importante da região e uma potência nuclear com influência global, apesar do desmembramento da antiga União Soviética. Para consolidar as relações, Fernando Henrique deve formalizar, em Moscou, o convite para que o presidente Vladimir Putin venha ao Brasil, ainda em 2002.
‘‘A visita será essencialmente um marco político, que terá grandes repercussões também no campo econômico e cultural’’, definiu o diretor-geral do Departamento de Europa do Ministério das Relações Exteriores, embaixador Marcelo Jardim. A médio prazo, o governo brasileiro espera que a aproximação resulte num aumento substancial do fluxo de comércio entre os dois países. Por isso, cerca de 70 empresários acompanham a comitiva presidencial, além do governador do Paraná, Jaime Lerner (PFL).

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