O ex-vereador de Maringá, Manoel Batista da Silva Júnior (PTB), o ‘‘Dr. Batista’’, devolveu ontem para a prefeitura exatos R$ 5.731,31. O dinheiro é proveniente do esquema de corrupção promovido pelo ex-secretário de Fazenda, Luis Antônio Paolicchi. O deputado estadual Divanir Braz Palmas (PST) também se comprometeu a devolver o mesmo valor, mas até o final da tarde de ontem a prefeitura não havia confirmado o depósito.
Os dois receberam de Paolicchi, em dezembro de 1998, R$ 5 mil cada um, como ajuda de campanha. Dr. Batista foi quem disputou o segundo turno com José Cláudio Pereira Neto (PT). A Promotoria de Defesa do Patrimônio Público, responsável pela ação por improbidade administrativa movida contra Paolicchi e o ex-prefeito de Maringá, Jairo Gianoto, vai analisar quais as providências que serão tomadas mediante a devolução do dinheiro.
Este é o terceiro caso de devolução do esquema de desvios promovido por Paolicchi, cujo rombo no cofre municipal pode ultrapassar R$ 100 milhões. Em dezembro do ano passado, o Clube Atlético Paranaense, de Curitiba, devolveu à prefeitura R$ 70 mil.
O dinheiro havia sido depositado na conta do clube em 1999 pelo empresário e doleiro londrinense Alberto Youssef, acusado de lavar dinheiro da Prefeitura de Londrina. Youssef havia recebido cheques emitidos por Paolicchi e por meio de uma transação feita com o clube utilizou um cheque da Prefeitura de Maringá.

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