O ex-senador Otoniel Machado (PMDB-GO) foi preso pela Polícia Federal anteontem à noite na cidade de Goiânia. Irmão do senador e ex-ministro da Justiça Íris Resende (PMDB-GO), Otoniel teve a prisão preventiva decretada pelo juiz federal Alderico dos Santos Rocha depois de ter sido comprovada a existência de fortes indícios da sua participação no desvio de mais de R$ 6 milhões do cofre do governo estadual, às vésperas do segundo turno das eleições estaduais no ano passado.
O escândalo ficou conhecido em Goiás como o ‘‘Caso Caixego’’, já que o dinheiro retirado seria utilizado para o pagamento de ex-funcionários da extinta Caixa Econômica de Goiás.
A prisão de Otoniel aconteceu às 21h30, quando o ex-senador prestava depoimento na Superintendência da Polícia Federal em Goiás. Ao saber da notícia da prisão, ele passou mal e foi levado para o Hospital Neurológico, em Goiânia. Ontem de manhã, Otoniel Machado continuava internado no hospital sob custódia da PF.
A informação é de que o ex-senador apresentou problemas de hipertensão. Além de irmão, Otoniel também é primeiro suplente do senador Íris Resende. Ele assumiu a vaga no Senado quando Íris foi nomeado ministro da Justiça em 1996.
Otoniel Machado já é o quarto envolvido no escândalo da Caixego preso pela Polícia Federal. A suspeita é que o dinheiro desviado na véspera da eleição teria sido utilizado para a campanha de Íris, na reta final do segundo turno.
O senador peemedebista acabou perdendo a disputa para o tucano Marconi Perillo. Ontem, o governador de Goiás evitou comentar o caso. ‘‘Esse problema agora é da Justiça’’, limitou-se a dizer Marconi Perillo.

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