São Paulo – O emissário dos Estados Unidos ao Oriente Médio, Anthony Zinni, se reuniu ontem com o primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, depois de o presidente americano, George W. Bush, exigir a retirada imediata do exército de Israel das cidades palestinas. A reunião durou mais de duas horas e foi centrada principalmente nessa exigência, segundo uma fonte diplomática americana.
Na reunião, Zinni explicou a posição de Washington, depois que o presidente Bush exortou as forças israelenses a se retirar ‘‘sem demora’’ das cidades palestinas, ao mesmo tempo que pediu que os dirigentes árabes condenassem o terrorismo.
Ontem, durante uma improvisada entrevista em Knoxville, no Estado de Tennessee, Bush foi enfático em relação a Israel: ‘‘Eu espero que haja uma retirada sem atraso. Os EUA estão firmemente comprometidos em alcançar a paz no Oriente Médio’’.
Zinni levou para a reunião uma mensagem de Bush pedindo que Israel acabe com as ocupações na Cisjordânia. ‘‘Essa é uma mensagem séria do presidente’’, disse Ari Fleischer, porta-voz da Casa Branca, acrescentando que o aviso está sendo passado a diversos níveis do governo israelense. ‘‘Ele (Bush) pensa o que diz, e realmente espera que Israel aja.’’
O Ministério da Defesa de Israel comunicou a intenção de retirar, nas próximas horas, as tropas das cidades palestinas de Qalkilya e Tulkarem, na Cisjordânia, por já ter concluido as ‘‘operações de limpeza’’ de focos terroristas. Mas as forças de segurança continuarão o cerco em Ramallah, Belém, Nablus e Jenin.

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