São Paulo - Morreu no sábado às 17h30 em Piracicaba, cidade a 162 km de São Paulo, o empresário Abel Pereira, acusado de participar da máfia dos sanguessugas. Seu advogado, que o acompanha há mais de 20 anos, Sérgio Luiz Pannunzio, disse que Pereira estava com depressão em razão das acusações. ''Não havia nenhuma prova contra ele, tanto que não foi aberto inquérito e não foi apresentada denúncia, mas isso a imprensa não noticiou'', afirmou. O empresário sofreu um enfarte 30 minutos depois de começar uma partida de futebol.
Segundo Pannunzio, Pereira tinha boa saúde e havia realizado exames no Incor há pouco tempo, mas não foi constatado nenhum problema. ''Tanto que ele não tomava nenhuma medicação'', disse. Na avaliação do advogado, o empresário andava muito triste e preocupado com os efeitos da acusação sobre seus três filhos. ''As pessoas da cidade se afastaram e os negócios também tiveram uma queda vertiginosa'', afirmou. Pereira era empresário do setor de construção civil e, segundo Pannunzio, tinha multinacionais entre seus clientes, que deixaram de fazer negócios com ele após as acusações.
Abel Pereira foi acusado por Luiz Antônio Vedoin, dono da Planam, empresa que teria coordenado a máfia das sanguessugas, de receber propina pela liberação de recursos no Ministério da Saúde em favor da Planam na gestão do ex-ministro Barjas Negri, no governo Fernando Henrique Cardoso.
O corpo do empresário foi velado ontem no Velório do Cemitério da Saúde, em Piracicaba e seria enterrado na tarde de ontem.

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