O ex-senador e jornalista João Calmon (PMDB- ES), 82 anos, morreu na madrugada de ontem no Instituto do Coração (Incor), em São Paulo, de embolia pulmonar seguida de parada cardíaca. Calmon sentiu-se mal no domingo e foi internado no Hospital Santa Luzia, em Brasília, sendo transferido à noite para o Incor.
Segundo João Felipe Calmon, filho do ex-senador, seu pai já vinha apresentando um quadro de saúde complicado há algum tempo e ultimamente usava marcapasso.
Personalidade polêmica, João Calmon foi presidente por 12 anos do condomínio acionário das Emissoras e Diários Associados, império jornalístico criado por Assis Chateaubriand. Foi também deputado federal duas vezes pela Arena e elegeu-se três vezes senador pelo PDS e pelo PMDB do Espírito Santo.
Convidado por Chateaubriand para trabalhar nos Diários Associados, Calmon assumiu a presidência do grupo depois da morte do empresário, em 1968, quando passou a administrar 35 jornais, 25 rádios e 18 TVs. Sua gestão foi marcada pela greve na TV Tupi e pela falência do império Associados.
Político de direita, combateu o capitalismo estatal e o que chamava de ‘‘sovietização da economia’’. Calmon passou os últimos anos no Congresso defendendo temas ligados à educação. Conseguiu incluir na Constituição o dispositivo que obriga a União a destinar 18% dos impostos à educação e 25% dos tributos no caso de Estados e municípios.

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