O orçamento da Prefeitura de Maringá para o próximo ano, de R$ 115 milhões, já está todo comprometido com a folha de pagamento e as dívidas do município, que chegam próximo a R$ 100 milhões. O valor coloca Maringá entre os municípios que mais devem em todo o País. Pelo projeto que tramita na Câmara de Vereadores para aprovação do orçamento, cerca de 12% do total será destinado ao pagamento de dívidas, um valor alto, mas que apenas ameniza a débito da prefeitura junto aos credores. A maior parte do débito é com bancos e empresas estatais.
Nos últimos quatro anos, a administração tentou de todas as formas reduzir as dívidas, que recuaram em sua maior parte depois de brigas jurídicas. No período de transição da administração do ex-prefeito Said Ferreira (sem partido) para o prefeito licenciado Jairo Gianoto (PSDB), no final de 1996, a informação era de uma dívida na ordem de R$ 30 milhões. No final do primeiro ano de governo, Gianoto revelou que o município devia algo em torno de R$ 78 milhões. O orçamento do primeiro ano de administração, R$ 87 milhões, teve cerca de 30% destinado aos credores.
A saída foi contestar as dívidas na Justiça. A Procuradoria Geral da prefeitura, um ano depois de Gianoto ter assumido, ainda desconhecia o total das dívidas. Ainda em 1997, foram demitidos 150 servidores ocupantes de cargos comissionados, o que derrubou o comprometimento da folha de pagamento de 70% para a média de 62%. Hoje em torno de 60% do orçamento vai para o pagamento dos funcionários. Uma das dívidas herdadas, lembra o procurador Otávio Salvadori, foi a de R$ 12 milhões junto à Rede Ferroviária Federal.
Na época de transferência do pátio de manobras ferroviárias no centro da cidade, no início da década de 90, o então prefeito Ricardo Barros (PPB), se comprometeu a realizar obras no novo pátio. O prefeito seguinte, Said Ferreira, transformou o compromisso em dívida e a rede por fim decidiu cobrar o valor há pouco mais de um ano.
A prefeitura tenta negociar o valor na Justiça. Salvadori diz que o acordo com o rede foi feito para não ser cumprido. O prefeito eleito, José Cláudio Pereira Neto (PT), disse que vai ‘‘rever’’ todas as dívidas do município, e só pagar as que tiverem justificativa.

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