A defesa do ex-secretário de Fazenda de Maringá Luis Antônio Paolicchi, preso desde dezembro acusado pelo desvio de dinheiro público, quer a conexão dos dois processos na Justiça Federal. O primeiro, que tramita desde outubro de 2000, aponta Paolicchi e os servidores Jorge Aparecido Sossai, Rosimeire Castelhano Barbosa e Waldemir Ronaldo Corrêa pelo desvio de R$ 2,6 milhões. O segundo, que ainda está em fase de análise da denúncia proposta pelo Ministério Público Federal, é referente ao desvio de R$ 1,8 milhão.

Neste segundo processo, que ainda aguarda parecer do juiz federal criminal, Alexei Alves Ribeiro, foram denunciados também o ex-prefeito Jairo Gianoto (sem partido), a mulher dele, Neusa Gianoto, e o empresário Jorge Sanches Ouverney, de Nova Friburgo (RJ). O advogado Moisés Zanardi, um dos defensores de Paolicchi, disse que a conexão é uma questão ''técnica'', que vai unificar os processo. O pedido já foi feito inicialmente ao juiz Alexei Ribeiro, que recusou juntar os dois processos.

O pedido foi feito novamente no Tribunal Regional Federal (TRF), em Porto Alegre. ''As provas são unificadas e não existe risco de prejuízo para nenhuma das partes'', garantiu Zanardi. Ele reconheceu que juntando os dois processos a sentença de Paolicchi e os três servidores vai atrasar. Mas afirmou que não existe intenção da defesa em retardar o resultado do primeiro processo, que mantêm Paolicchi preso há nove meses.

Se o TRF não acatar o pedido de conexão, a sentença referente à primeira denúncia deve ser proferida até o final de outubro. O diretor da Vara Criminal Federal em Maringá, João Cláudio Caiçara Moraes da Silva, confirmou que o primeiro processo está nos prazos finais para a sentença.

Paolicchi, Gianoto e os servidores respondem também ação civil pública por improbidade administrativa. O Ministério Público Estadual (MP) levantou o desvio de aproximadamente R$ 45 milhões durante a administração de Gianoto, entre 1997 e outubro de 2000. Auditoria do Tribunal de Contas (TC) indicou um rombo superior a R$ 100 milhões no mesmo período.

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